Vanmorgen snel ontbeten en op de camperplek bij de kampeerwinkel een heerlijke koude frisse douche genomen om op tijd aan de pier te zijn voor de waterbus. We wisten de weg en tegenover de pier stond op een pleintje een oud kerkje dat helemaal tussen de flats was ingebouwd. We dachten ruimschoots op tijd te zijn zodat Jan nog even op het naastgelegen terras een cappuccino wilde drinken en Ria een verse jus. We hadden echter nauwelijks iets gedronken toen Ria de boot al zag aankomen. Gelukkig duurde het even voordat hij aan het einde van de pier had aangelegd en de loopplank uitgeklapt was, zodat we rustig konden aansluiten bij de andere mensen die ook naar de stad gingen.
Een jonge boothulp hielp om de fiets van Ria aan boord te zetten en gaf aan om tickets bij de bar te kopen. We besloten toch maar een retour te nemen om niet terug te hoeven fietsen op deze warme dag in het drukke verkeer.
De oversteek duurde ruim een uur en we zaten lekker in het windje helemaal voor op de boot, die tussen de vrachtschepen voer die voor anker lagen.
Wij stapten van boord bij het ‘Fort’ en fietsten over de kilometers lange boulevard naar de ‘Witte Toren’, ook wel de ‘Toren van Bloed’ genoemd. Gebouwd in 1535 deed hij dienst als gevangenis tijdens de Ottomaanse bezetting en veel gevangenen zijn hier gemarteld en geëxecuteerd.
Verder langs het piratenschip, de zeer aanlokkelijke fonteintjes, het standbeeld van Alexander de Grote en ook een monument standbeeld van 2e WO.
Verder opnieuw frisse fonteintjes en het kunstwerk met paraplu’s voor een foto moment. Bij dat laatste stond een groep Nederlanders die met een gids een fietsrondleiding kregen. We luisterden mee naar zijn verhaal dat veel kunstwerken die over de stad verspreid stonden, nu aan de boulevard waren geplaatst. Thessaloniki was in 1998 culturele hoofdstad van Europa. De gids had in de gaten dat wij ook Nederlanders waren en was geïnteresseerd in onze verblijf plek en reis. We fietsten weer verder langs het water en werden regelmatig ingehaald door mensen op elektrische steps, die niet meer weg te denken zijn in het straatbeeld! We zakten neer op een terras want het werd alsmaar warmer met +35 graden.
Vervolgens aan het eind omgedraaid en op een groente- en fruitmarkt gekomen, waar Jan wijn kocht bij een man met eigen wijngaard en Ria fruit en weinig verkrijgbare sperzieboontjes scoorde.
Jan moest nieuwe remblokjes op z’n fiets hebben, maar de gezochte fietsenwinkel had geen tijd om dat te doen. Dus fietsten we in de drukke hoger gelegen straten en kwamen bij de ons bekende Boog van Galerius, een van de oudste monumenten in de stad: een triomfboog uit de 4e eeuw na Chr. met marmeren panelen op elke pilaar, die gebeurtenissen uit die tijd weergeven.
Wij waren op zoek naar een schaduwterras om te lunchen en fietsten recht op de voor keizer Galerius gebouwde Rotunda af die eerst als tempel diende en later zijn mausoleum moest worden. Dat werd het bouwwerk niet want Galerius overleed ergens anders, net nadat hij de christen vervolging had gestopt. Verrassend en bijzonder genoeg werd de Rotunda de eerste christelijke kerk in Thessaloniki: Agios Georgios.
Bij het terras van een eettent zagen we veel bezette tafels en dat is voor ons meestal een goede keuze en bestelden daar sardines en inktvis met gegrilde aardappel en tzatziki. Met tapbier en Retsina wijn bleek alles voortreffelijk en voor €33 zeker niet duur. Met aan het eind ook nog een ijsco van het huis!
Op weg naar de boulevard kwamen we nog twee Byzantijnse kerken tegen, waar we bij een vorig bezoek binnen zijn geweest; bij de tweede was toentertijd een doopviering. Via de borstbeelden van belangrijke figuren kwamen we bij het Forum Romanum uit wat ooit het sociale en religieuze centrum van de stad was tijdens de Griekse en Romeinse periode. Het complex beschikt over Romeinse baden maar nog veel is begraven en in het kleine theater streden vroeger de gladiatoren.
Bijna bij de boulevard kwamen we nog langs het standbeeld van Aristoteles die bij de opvoeding van jonge Alexander de Grote betrokken was.
Iets eerder dan ons plan stapten we op te boot terug, want het was door de warmte een zeer vermoeiende dag. Aan de overkant bij Peraia nog een ijsje voordat we terugfietsten naar de camper. Daar bleek het binnen 33 graden en buiten in de schaduw 38 graden! Volgende week hier code geel met nog hogere temperaturen!
Opnieuw een koude douche genomen om iets fitter te worden en koel de nacht in te gaan. Het koelt hier af tot 22 graden. Extreem voor deze tijd van het jaar!

Geschreven door LaikaRiaJan