Gisterenavond nog even op pad geweest en met Jan-Pieter in het dorpje koffie gedronken. Aan tv’s is hier geen gebrek, men kijkt er niet naar maar ze staan overal wel aan. Soms meerdere toestellen afgestemd op verschillende zenders. En dan nog met geluid aan. Geen wonder dat die Spanjaarden wat harder praten tegen elkaar. Je moet immers boven het geluid van de tv’s uitkomen. Bij het terugwandelen naar onze kampeerplek zagen we nog bijzondere staaltjes van huisvlijt. Vanochtend vroeg was het behoorlijk koud. De hoogtevlakte staat bekend om zijn warmte maar nu bij mij ook om zijn koude nachten. Vanochtend was het 3 graden. En dat is niet warm als je uit je slaapzak kruipt en op het koude zeil van de tent stapt. Maar a la we hebben vandaag nog meer ontberingen. We vertrekken rond de klok van negen iets later dan de rest. Er was bij mijn fiets bij de bidon een moertje losgetrild. Dat moest even vervangen worden. Toen dat vast zat kon ook ons groepje vertrekken. Diana fietst vandaag weer met ons mee. We beginnen rustig en fietsen eerst naar Astorga. Daar willen we wat inkopen doen, er is kennelijk onderweg weinig mogelijkheid tot fourage. In Astorga staat ook een beroemd gebouw ontworpen door Gaudi naast de kathedraal. We stoppen echter wat eerder voor een kopje koffie en wat inkopen. Een croissant chorizo en een stuk sinaasappelscake verdwijnen voor de lunch in de fietstas. Na de koffie willen we graag een stempel halen. In het gemeentehuis worden we doorverwezen naar het bureau van toerisme. Dat blijkt naast de kathedraal te zijn. We fietsen door en zien al snel het mooie Palaceo De Gaudi (het bischoppelijk paleis ontworpen door Gaudi). Het is inderdaad prachtig, de verwachtingen die Antoon gisteren tijdens de briefing heeft gewekt zijn werkelijkheid geworden. We maken wat foto’s van de kathedraal en het Palaceo de Gaudi alvorens we met een stempel Astorga verlaten. Op weg naar de klim en de Cruz de Ferro. De klim is lang en in het begin gelukkig niet te zwaar. Af en toe zijn er al mooie vergezichten te zien. Dat beloofd wat voor als we boven zijn. We spreken af door te fietsen tot Rabanal (1150) waar we willen stoppen en gaan lunchen met de meegebrachte en gekochte broodjes en andere koeken. Op een pleintje in het midden staan enkele bankjes en schijnt de zon, het is is een perfecte plek om te lunchen. Het toilet is niet direct voorhanden, hoewel een echt gemengd ‘ openbaar’ toilet is er achter een muurtje en een bosje. Och ja, je verlegt je grenzen tijdens de camino. Na onze stop gaan we aan de klim naar de Cruz del Ferro beginnen. De klimmetjes worden steiler en zijn lastiger te bedwingen. Ik besluit niet te stoppen in Foncebadon (1430 meter) maar door te fietsen totdat je kan zien dat je nog iets moet dalen voordat de Cruz del Ferro wordt bereikt. Op ongeveer 1500 meter is er een mooi uitzicht en wat mij betreft de eerste top. Ik stop om wat foto’s te maken. Nadat de anderen zijn aangesloten, fietsen we verder eerst een kleine afdaling en dan een klimmetje naar de Cruz del Ferro. Wat een bijzondere plek is dat. Ik heb in Vessem een steen in mijn stuurtas gedaan dat er hier uit mag. Ik heb op de steen gisterenavond aan de ene kant Marcella geschreven en de andere kant Mieke. Ik hoop dat de steen kracht geeft aan Marcella en stuur haar een appje met een foto van de steen. Na de Cruz del Ferro mogen we iets dalen (naar de Manjarin 1455 meter) maar daarna moeten we met een stevige klim (12%) omhoog naar de hoogste top tijdens onze Camino (1515 meter), de Irago-pas. Natuurlijk stoppen we voor wat foto’s en vandaar gaan we dalen, het is net zoals de klim een steile daling, over een slecht wegdek, dus met beleid naar beneden. In El Acebo (1150 meter) stoppen we bij een Albergue voor een kopje thee en om even te bekomen van de daling. We moeten echter nog verder dan naar Molinaseca (590 meter) waar ons tentenkampen bij een kleine Albergue (San Roque) is gestationeerd. Moe maar voldaan komen we aan en ik ga genieten van een grote pils. Dat is wel verdiend na deze tocht. Morgen wacht er weer een bijzondere etappe. Maar daarover morgen meer.

Geschreven door Maurices.fietstocht