Zowel gisteravond als vanochtend was het in de dinerzaal wat chaotisch. Een groep Chinezen waren aangekomen en dachten dat de zaak nu van hen was. Wat een apart volk en in onze ogen zonder manieren. Onbehouwen en onaangenaam tegen het personeel. Maar goed wij vertrekken om 08:00 uur naar de Masai Mara. En...het is droog!
Het is wel een slalom-weg die wij als eerste moeten nemen. De weg is meer gat dan asfalt. De weg leidt ons omhoog tot 2100 meter en je voelt dat best wel, want het is kil. De omgeving bestaat uit veel landbouwgebieden waar o.a. mais, granen en aardappelen worden verbouwd. Daar waar wij eerst lovend waren op hoe schoon het in Kenia is, nou daar is in deze omgeving weinig van te zien. Overal plastic. Later wanneer we in het gebied van de Masaai komen zal het nog erger worden. Het dorp Mau Narok ligt op de top van het gebergte plm 2900 meter. Het is een plaats waar aardappelen verzameld voor de verkoop worden verzameld, maar ook een plek waar mensen een job komen zoeken, maar waar ook jobs aangeboden worden. Soms wordt werk voor één of meerdere dagen aangeboden. Narok waar wij later doorheen rijden is de grootste stad in het Masaai gebied. Wij stoppen weer eens bij een souvenirshop die aan de weg ligt die naar de Masaai Mara NP gaat. Het is er een gaan en komen van jeepjes. De meeste helemaal vol met over het algemeen jongelui. Geen idee waar zij de bagage laten want daar is in de jeep geen ruimte meer voor. Wat een luxe hebben wij dan om maar met z'n tweeen te zijn.
Wij rijden verder, maar nog wel even stoppen om een schildpad aan de andere kant van de weg te brengen, voor hij midden op de weg wordt plat gereden.
Inmiddels zijn we weer gedaald naar plm 1900 m. Het begint ook echt warm te worden. Hier hebben wij zo op gehoopt!
Het is allemaal vlak land waar wij doorheen rijden. Af en toe zie je in de verte rode doeken wapperen. De mannen, maar ook vrouwen, dragen deze al dan niet over hun traditionele kleding. Het is een aardig gezicht zo in een kurkdroog en dor gebied. Af en toe zie je mensen langs de kant van de weg lopen (zonder vee) om naar de kerk te gaan. Het is tenslotte zondag. Je hebt echt geen idee waar de mensen vandaan komen, want in de weide omgeving is geen huisje of hutje te zien.
Wij komen bij de ingang van de Masaai Mara aan. De Masaai Mara is een natuurreservaat in het zuidwesten van Kenia. Het is 1510 km² groot en het grenst aan de Serengeti-vlakte in Tanzania. Een grote attractie voor toeristen is de massale seizoenstrek van de gnoes en de zebra's. Er stromen twee belangrijke rivieren door het park, te weten: de Talek en de beroemde Mara. De meeste regen valt in het noordelijke deel van het park en dat maakt ook dat de dichtheid aan wild van tijd tot tijd flink verschilt. De Gnoes bevinden zich in de regentijd op de uitgestrekte vlakten van de Serengeti. Gedurende de droge tijd trekken ze geleidelijk naar het noorden. Aan het einde van het droge seizoen zijn ze aangekomen in de Masaai Mara, vooral in het groene noordelijke deel. Als de regentijd weer begint trekken de gnoes weer massaal naar het zuiden, en daarbij moeten ze de moeilijke rivier de Mara oversteken, waarbij veel dieren omkomen. Rondom deze rivier bevinden zich namelijk ook Krokodillen. De Gnoes worden tijdens deze trek vergezeld door de zebra's en de thomsongazelles. Laten wij nu in het korte regenseizoen reizen dat vanaf half oktober tot het midden van december is! Maar met de huidge regen moet we het nog maar eens zien gebeuren.
Dat was dus even een stukje Masaai Mara.

Bij de ingang doen wij onze raampjes dicht, want wij worden min of meer belaagd door Masaai-vrouwen die van alles en nog wat willen verkopen. Wanneer je niet oppast duwen zij allemaal spullen in je auto die ja maar MOET kopen. Het is een heel gedoe om hen af te wijzen. Gelukkig komt Nicholas snel terug na ons te hebben ingecheckt en gaan wij opweg naar onze overnachtingsplaats.
Sentrim Mara Camp (https://www.maasaimarakenyapark.com/accomodation/sentrim-mara-camp/ ). Het is een leuke, maar wel een plek die wat onderhoud nodig heeft. Wij slapen in een tent, maar kan je het een tent noemen? Zie de foto's.
Na ons wat opgefrist te hebben gaan we lunchen. Op het moment dat dit verslag wordt geschreven zitten wij bij het zwembad in een heerlijk (bloedheet) zonnetje.

Om 16:00 uur melden wij ons weer voor onze 1e gamedrive in de Masaai Mara.
Het eerste wat wij zien Zebra's en Impala's. Nicholas komt een hoop collega's van hem tegen. Een van hen zegt waar een luipaard zit. Het zit wel in een boom en wat ver van de weg, maar Nicholas vraagt of wij daar naartoe willen rijden of dat wij morgen een poging zullen wagen wanneer wij de hele dag op gamedrive gaan. Nou, doe nu maar. Nu weten wij ongeveer waar het luipaard te vinden is. Met een vaart rijden wij die richting op. Onderweg wordt nog even gevraagd of het luipaard er nog steeds is. Helaas. Het is uit de boom geklommen en de bosjes in gegaan. Wij rijden toch naar de plek toe. 2 Parelhoenderen kwetteren luid ten teken dat er gevaar is. En er is gevaar. In de bosjes zien we het Luipaard lopen. Het loopt net de kant uit waar wij vandaan komen, dus.....keren. Wij zien het Luipaard nog één keer en dan is het echt definitief in de bosjes verdwenen. Geen foto dus, maar gezien hebben wij het wel.
Wij rijden verder en zien eigenlijk heel weinig. Wel zien wij ineens heel veel auto's op één plek staan. Wij er naar toe. En ja wel......2 Leeuwen, die gebroederlijk naast elkaar liggen te slapen.
Inmiddels is het weer omgeslagen en begint het te waaien en te regenen. Het zoeken naar wild maakt het er niet gemakkelijker op. Op de terugweg naar ons onderkomen zien we nog een groep Zebra's staan en iets verder staan er Topi's. Einde van de gamedrive.
Het is de bedoeling dat wij morgen de hele dag in het park gaan rondrijden. Om 08:00 uur vertrek en lunchpakketje mee.

Geschreven door Ottengas.reizen