Om 05:00 uur wordt door de wake-up meneer op de deur geklopt. Snel trekken we onze kleren aan lopen naar het hoofdgebouw. Hier staat thee/koffie toast met jam/marmelade en pindakaas klaar, zodat we niet met een lege maag op pad gaan. Ook dit keer is Godfried onze gids. Het is een super arrogante man, maar weet wel de dieren te vinden. Hij schijnt de beste gids van heel South-Luangwa te zijn. Wij moeten zeggen dat het ongelooflijk is hoe hij de dieren kan vinden. Op zich ook wel logisch, want iedere dag is hij in het park en weet precies het gedrag van de dieren. Zo weet hij ook in welke bomen Alice, een luipaard, slaapt, bij welke plek water drinkt en welke route het dier ongeveer afgelegd. Omdat BenC nooit in Zambia en dus ook niet bekend is met de parken hebben we dit tot nu moeten missen. Het is een wat wilde rijder, maar heeft er echt de ziekte in als hij geen leeuw of luipaard kan vinden. Net zolang blijft hij rijden tot hij een van beiden gevonden heeft. En jawel, onze ervaring is dat hij deze altijd wel vindt. Hij wil ook als eerste bij de gate zijn omdat hij geen zin heeft dat andere gidsen hem volgen. Wij vinden het prima. Een andere gids van de lodge, is Rosie. Een heel andere persoonlijkheid. Zij rijdt rustig door het park en stopt voor elk dier, iets wat Godfried dus niet doet. Hij gaat eigenlijk alleen maar voor de leeuwen en luipaarden. Laten wij dat nu ook toevallig willen. Met 4 meiden zitten we in de Jeep. 3 Engelse en een Nederlandse. Allen werken als stagiaire in een ziekenhuis in Malawi en hebben nu een lang weekend in Zambia gepland . Voor het eerst zijn ze in een natuurpark. Ook zit er een Nederlandse moeder met haar dochter bij ons. De moeder gaat alleen met de ochtend gamedrive mee. In het donker vindt ze het te eng, vooral omdat ze moeilijk kan lopen. Dit keer zien we olifanten, 4 leeuwen, zebra's, visarend, spoor van een nijlpaard, giraffen en 1 leeuw met 4 jongen. Deze jongen verschuilen zich direct onder een bosje. De anderen liggen in de rivierbedding. Als we staan te kijken komt er een andere jeep aan met jawel Aziaten. Deze mensen hebben er echt niets van begrepen, want 1 persoon gaan op de rand van de jeep staan, de andere laat een kleed uit de jeep vallen en kan nog net door de gids tegen gehouden worden om uit te stappen. De leeuw in de rivierbedding slaat dit allemaal gade en ligt al klaar om te springen. De gids van die jeep heeft het al niet meer. Gelukkig kan hij de mensen dwingen om te gaan zitten. Rare mensen die Chinezen. Tegen plm 10:30 uur zijn we weer terug. We hebben nog een uurtje voor we van de brunch gebruik kunnen maken. Hierna hebben we tot plm 16:00 uur de tijd aan ons zelf. We gaan wat lezen en praten veel met een van de 7 stakeholders van de lodge. Puk Daniels uit Limburg. Een bijzonder gezellige man die met zijn vrouw nu een paar weken in Zambia is. Ze hebben binnenkort een stakeholders vergadering. Het is wel boeiend dat deze 7 stakeholders allemaal uit verschillende landen komen. Ben erg benieuwd hoelang dit goed gaat, want iedere stakeholder heeft toch zo weer zijn eigen belangen. Zo is er een Engelse stakeholder die tekensafari’s verkoopt. Zij wil zoveel mogelijk cursisten hier hebben, waarbij het niet noodzakelijk is dat er gamedrives worden gedaan. Het gaat haar om een goedkoop verblijf aan te kunnen bieden. Een andere stakeholder wil dat er juist wel zoveel mogelijk gamedrive worden gedaan, omdat hieraan verdient wordt. Het personeel is bijzonder aardig en hulpvaardig. Soms wat de afwachtend, maar dat hoort nu eenmaal bij de Afrikaanse cultuur. We brengen onze dagen door met ’s-ochtends en ’s-middags een gamedrive. In de tussentijd was lezen bij het zwembad of in een van de gezellig zitjes. Langs de rivier staan ook comfortabele fauteuils, zodat je daar ook van het langslopend wild kunt genieten en je niet altijd hiervoor een gamedrive hoeft te doen. Iets wat wij overigens wel doen. Maar dat kan je ook ’s-avonds, want de kans is groot dat er olifanten op het terrein lopen. Dit is ons ook op een van de avonden overkomen. We kwamen net van een gamedrive terug en moesten voorzichtig de lodge betreden. Olifanten in de tuin en niet van de kleine jongens (of meisjes) ook. Zoals al eerder geschreven is de lodge een fijne plek om weer even bij te komen na ruim 20 dagen kamperen.

Geschreven door Ottengas.reizen