8-12-2022
Wat de douches betreft hebben we deze reis niet echt geluk. Ingrid wilde gisteravond nog even een douche nemen, koud! Ook vanochtend was het niet echt aangenaam. Moet niet gekker worden, straks wennen wij er nog aan.
Na een voortreffelijk ontbijt rijden wij om 08:00 uur naar Semliki NP. Het is een prachtige zonnige ochtend.
Dezelfde weg rijden wij zoals wij ook gisteren naar Toro Semliki Game Reserve zijn gereden. In plaats van rechts af te slaan naar dit park, rijden wij nu rechtdoor. Het is vlak landschap waar wij nu heen rijden. Weer veel landbouwgebiedjes met o.a. bananenbomen en weides met koeien.
Langs de kant van de weg lopen veel militairen. Volgens Richard zijn dit militairen die net verplaatst zijn en nu op zoek zijn naar hout. Wanneer militairen verplaatst worden gaan ze niet naar een andere kazerne zoals bij ons, maar worden ergens in de middle of nowhere gedropt. Als een vorm van een oefening moeten zij zelf hun onderkomen bouwen voor de periode dat ze hier verblijven, wat tussen de 3 en 6 maanden kan zijn. Dat verklaart ook de hutjes die je ziet. Het trouwens niet toegestaan om een hut te gebruiken die een ander al eens heeft gemaakt. Je moet het echt zelf doen.
Na 1 ½ uur komen wij op de plek waar wij de wandeling naar de hotsprings beginnen. Het is nog even gedoe tussen Richard en een van de UWA-medewerkers. Richard een formulier vanauit Kampala en dit moet eigenlijk een formulier van Semliki zijn. Waar hebben wij het over en wij nog denken aan Nederland met zijn vele regeltjes. Maar goed, de ranger die ons begeleidt begint alvast aan zijn briefing en verteld het eea over het park. Ook dit park is onderdeel van het tropisch regenwoud. De hoge schoenen die wij aan hebben moeten omgeruild worden voor kaplaarzen, die gehuurd moeten worden voor € 1,25 per paar. Toch anders dan in het Bigodi Wetland waar je deze gewoon kon gebruiken.
Eerst lopen we een stuk door het regenwoud waar we in een van de bomen diverse apen zien, waaronder black-white colobus, redtail colobus. Ook nu weer is het goed dat wij kaplaarzen aanhebben want het is ploeteren door de modder. Via een vlonder komen wij bij de eerste hotspring, de female hotspring. Het verhaal gaat dat een man en een vrouw op jacht gingen en niet meer terugkwamen. Hierop geen de familie op zoek naar hen. Zij vonden de kleding van de vrouw bij deze hotspring, maar van de vrouw helemaal niets. Vandaar dat dit de female hotspring heet. De man hebben ze bij een andere hotspring gevonden. Jawel……..de male hotspring die wij later zullen zien.
De female hotspring is 95 grd warm en bevat allerlei mineralen. Sommige mensen komen hier vanwege huidaandoeningen en proberen wat water op te vangen, in de hoop dat het hun aandoeningen doet verdwijnen. Het lijkt wel een stoombad wanneer je rondloopt. Via het regenwoud lopen we naar de mannelijke hotspring. Ondertussen verteld de ranger het eea over wat er allemaal in het regenwoud te vinden is, de vruchten van de palm die als palmolie wordt gebruikt, de testikelboom (helaas zijn de testikels op de foto wazig) hieraan groeien de vruchten in een paar aan een tak. Verder vele andere vruchten van bomen die de apen lekker vinden. Ook zijn hier de bomen te vinden die de chimpansees gebruiken om te communiceren.
Over een lange vlonder over het moerasgebied bereiken wij de male-hotspring. In de verte zie je het stomen. Deze mannelijke hotspring is maar 85 grd.
Zo’n wandeling is en blijft altijd leuk.
Richard pikt ons weer ergens op en rijden terug naar het beginpunt. Schoenen weer aan en we rijden weer terug naar Fort Portal. Naast de traditionele hutjes/huisjes is er er toch ook iemand geweest die nogal creatief was. Hij heeft een huis met verdiepingen gebouwd.
Onderweg stoppen wij bij een uitzichtpunt waar wij de zelf meegebrachte lunch gebruiken. Waar ze vandaan komen geen idee, maar binnen een paar minuten staat er een jongen met een tros bananen (matoke) voor de verkoop. Even later weer een, alleen maar om te kijken en iets later weer man. Ook alweer om te kijken. Uit een van de langer gelegen hutjes komen een broertje en zusje aan, toch ook wel nieuwsgierig. Hetgeen wij overhebben van de lunch gaat voor een deel naar een van de toeschouwers, de rest eet Richard zelf. Vanwege het hele Covid-gebeuren heeft Richard en zijn gezin het volgens ons ook niet al te best. Geen toeristen, geen werk.
De lucht begint aardig te betrekken en in de buurt van Fort Portal begint het al te regenen. In Fort Motel drinken wij met elkaar wat en niet veel later begint het behoorlijk te regenen en onweren. Het lijkt erop dat dit de hele middag door zal gaan. Helaas geen loopje naar de stad, wat eigenlijk ons plan was. Dan maar verslag schrijven en wat lezen.
Morgen weer een reisdag, al is deze niet erg lang. De bedoeling is om 09:30 uur vertrek, onderweg ergens lunchen en tegen 3 uur in de Bush Lodge in Queen Elisabeth NP aan te komen.

Geschreven door Ottengas.reizen