Het heeft de hele nacht geregend en helaas is het ook in de ochtend niet droog. We ontbijten op het terras van de camping en vertrekken, voor het eerst sinds lange tijd met de regenjassen aan. Niet alleen is het nat, ook de vergezichten zijn in wattige wolken gehuld, en dat zal helaas de hele dag zo blijven. Desalniettemin is het een mooie tocht, ook als je niet ver kunt kijken zijn de groene heuvels, graslanden, koeien, schapen mooi om door heen te rijden. Eerst naar de Carrefour in St Girond (dalen) om eten voor vandaag te kopen. Onderweg zal er niets te verkrijgen zijn en op zondagavond is dat naar verwachting ook het geval in Saint Bertrand de Comminges, het doel van deze dag. Na de inkopen stevig klimmen naar een beeldschoon dorpje, Saint Liziers, met een prachtig oud kerkje. Veilig onder de arcades genieten we van het uitzicht en de café crème, die vandaag van goede kwaliteit is. Dan flink klimmen en dalen op weg naar onze volgende camping. De miezer miezert, gaat over in regen, geeft valse hoop dat het droog wordt (regenjas uit) en neemt dan weer toe (regenjas aan). Maar het is niet koud, het waait vrijwel niet, dus eigenlijk fietst het best lekker.
Tijdens een droge bui (uitdrukking van mijn moeder) picknick aan de bruisende rivier de Salat, een zijrivier van de Garonne. We rijden vandaag door het dal van de Garonne. Dan weer verder op weg naar onze camping. Vlak voordat we daar zijn, passeren we de prachtige romaanse basilique St-Just. Als twee doornatte Hollandse fietsers een entree kopen voor de basilique wekt dat enig ontzag en verbazing. We krijgen uitleg en informatie over een magische plek in de kerk, ‘qui rend de l’énergie’. Als ik vraag of je daar ook droog van wordt, krijgt de kaartverkoopsters de slappe lach. Ils sont fous, ces Hollandais. Maar vervolgens vraagt ze of ik van haar privé toilet gebruik wil maken en of we nog water nodig hebben. En daarna bekijkt ze uitvoerig onze fietsen en vertelt trots over haar ebike met Bosch motor, maar verder van Franse makelij.
Leuk hoe je als fietser altijd weer contact maakt. De basilique is prachtig. Dan door naar de camping. Heel eenvoudig, maar mooi gelegen met uitzicht op de helaas nog steeds in nevelen gehulde bergen en met groen gras, dat helaas nat is.
Tentje opgezet en de klamme kledingstukken uitgehangen. Wassen heeft niet veel zin vandaag, de was van gisteren is nog niet eens droog.
Terwijl Tetman de wacht houdt bij de fietsen en geniet van een biertje beklim ik de vele trappen naar de kathedraal van Saint Bernard de Comminges. Mijn moeite wordt zeer beloond. Na het totaal verlaten beneden dorpje kom je in een meer toeristisch bovendorpje rondom de kathedraal, waar we zelfs een crèpe hadden kunnen eten. Maar ja, we hadden al eten gekocht….
De kerk is van buiten imposant door de ligging. Vanuit het cloître prachtig uitzicht op de vallei beneden, inclusief een Romeinse opgraving, want ook hier begon het allemaal ooit met de Romeinen. Nadat eerst de Vandalen en daarna de Bourgondiers de Romeinse bouwwerken en tempels zorgvuldig hadden vernietigd, werd hier in de 12e eeuw en daarna opnieuw in de 14e eeuw een gigantische pelgrimskerk gebouwd. Het interieur is overweldigend: een schitterende houten kooromgang met maar liefst 66 bankjes voor de biddende monniken, alles prachtig versierd met levendig beeldhouwwerk. Aan de buitenkant ook fraaie afbeeldingen. Verder een enorm houten orgel, een oogverblindend altaar uit de Renaissance. Het was de steile klim waard.
Naar al dit moois daal ik af via de Romeinse opgraving, waarover slechts spaarzaam informatie wordt verstrekt en langs een schaapskudde met herder bereik ik weer de camping. Tetman bereidt weer een nieuwe variatie op ons prutje. Als de afwas is gedaan en we aan de koffie toe zijn, beginnen de wolken weer op te rukken met nevelige dampen of eigenlijk gewoon motregen. Dus we vluchten ons tentje in….

Geschreven door TAP.op.de.fiets