Bienvenu en France! Op de eerste P in Frankrijk treffen we een reusachtig beeld van een everzwijn. Opdat wij niet vergeten...
Het tanken was sowieso een uitdaging: voor het eerst le masque obligatoire opgezet om binnen te pinnen alvorens te tanken. Lang wachten, een geweigerde pinpas en beslagen brilleglazen. Maar uiteindelijk lukte het wél. In Troyes de volgende vuurdoop: Tetman slaagde erin de Hyuandai met fietsenrek door een smalle poort in een cour t.o. ons hotelletje en centre ville te manoeuvreren. Stadswandeling door levendig Troyes, hoofdstad van de Champagne. Prachtige kleurige vakwerkhuizen die van ouderdom schots en scheef staan. Een snelle blik in de église van Saint Pantaléon ( van wie volgens de overlevering de handen op het hoofd werden genageld)met een prachtige kleurrijke houten beeldengroep van het schoenlappersgilde. We strijken er neer voor het eerste terrasje: mensen observeren blijft altijd leuk. Een enkele toerist maar vooral de inwoners zelf die op deze zonnige zaterdagmiddag flaneren met mondkapjes in alle maten en stijlen en standen: hangend aan één oor, onder de neus of juist ver daarboven. Het is blijkbaar verplicht maar wordt gedragen met de Franse slag. De gasten op de terrassen houden ternauwernood afstand en zitten gezellig te eten en te drinken en te kletsen. De bedienden gaan rond met kapje of spatscherm. Sommige dames dragen zo’n spatscherm alsof het een elegante accessoire uit de pruikentijd is.
Chez Felix heerlijk gegeten op een romantische cour met vakwerkhuizen. Een goed begin van deze vakantie!
De volgende ochtend, zondag, vroeg op en ontbeten. De avond van tevoren moet je opgeven wat je wilt hebben voor je ontbijt en dan wordt allew keurig bij het jou toegewezen tafeltje afgeleverd. Het hotel dateert uit lang vervlogen tijden en ruimte en afstand kenden ze toen nog niet....
Vervolgens naar een ander hotel gereden aan de rand de stad waar we een parkeerplek hebben gereserveerd. Het is wat gedoe en kost enige uitleg maar uiteindelijk is de auto veilig ondergronds en zijn de fietsen opgezadeld. De fietstocht kan beginnen! Heerlijk weer, graadje of 24 maar in de ochtend nog lekker fris. Prachtige route de stad uit langs de
Seine met fonteinen, beeldengroepen en zicht op de oude binnenstad. Tetman’s fietscomputer hapert dus daar moet even aan geprutst. Dan via een volmaakt aangelegd fietspad langs de gekanaliseerde Seine: la voie verte de la Seine. Veel joggers en zondagochtendfietsers: iedereen is vriendelijk en groet elkaar. Geen klimmetjes maar lekker recht toe rechtaan langs gemaaide korenvelden en zonnebloemen. Meestal wijdse vergezichten en soms even door een stukje bos.
Het laatste stuk langs kunstmatig aangelegde meren: we fietsen over een dijk: het lijkt de polder wel! Links laaggelegen weilanden, schapen en boerderijen met prachtige lage pannendaken, rechts de basaltblokken van de dijk en felblauw water met witte zwanen. Het laatste stuk met straffe tegenwind: ook dat is net als in Noord-Holland!
Om ruim 14 uur bereiken we camping le Colombier in Dienville. Complet! Dankzij het weekend van 14 juillet: tous les Français font le pont: een lang weekend weg en famille. Maar gelukkig wordt een uitzondering gemaakt voor de vélotouristes. Klein plekje in de zon: maar vue op de fraaie kerktoren en aan de overzijde een multifunctionele picknicktafel in de schaduw. Douchen, luieren en acclimatiseren. ‘s Avonds een simpel maaltje uit Nederland: pasta met een zakje van Hack (tip van Aline).
Dan lekker genieten van de welbekende campingklanken. We zullen vannacht vast wel lekker slapen in ons tentje!

Geschreven door TAP.op.de.fiets