Dag 20: Van Hagetmau naar Orthez
29 km, cumulatief 522 km

Om half zeven sta ik bij de bakker. Er hangen wat jongeren die de nacht hebben doorgehaald en vroege vogels als ik komen binnen om brood te kopen.
Om half acht vertrekken René en ik. Bert is al weg, die halen we al snel in, maar we lopen hem op ons eigen tempo voorbij. Het is mistig, pas rond een uur of tien en tien kilometer verder weet de zon door de nevel heen te breken. We ontmoeten een hond die met ons mee loopt, soms ver voor ons uit of in het aangrenzende bos of maisveld rent en zich even later telkens weer laat zien. Na een uur of wat rusten we even uit langs de weg en draait iemand zijn autoraampje naast ons open: of we een hond hebben gezien. Het lieve beest verschijnt, wordt hardhandig in de auto gewerkt en verdwijnt.

Het landschap blijft afwisselend: mais, zonnebloemen, bos, dorpjes. De route golft klimmend en dalend door het landschap. Rond 11 uur lopen we een dorpje in met een terras en genieten we van de koffie en onze meegebrachte pains-aux-raisins. Daarna wordt het warm. We lopen eerst vooral in de schaduw van het bos, het laatste uur in de hete zon. Het zicht blijft nevelig op grote afstand, maar we kunnen vaag de contouren van de Pyreneeën ontwaren, hoewel dat op de foto nauwelijks te zien is.
Rond drie uur bereiken we Orthez en genieten van een lekker biertje op het terras. Vlakbij ligt het hotel met slaapzalen waar we verblijven, maar er is daar niemand, het aangegeven telefoonnummer wordt eerst niet beantwoord, dus we gaan zitten in een soort wachtruimte. Een half uur later (René doet intussen een dutje, ik schrijf aan mijn blog) komt de dame van het hotel om onze kamer te wijzen.
Om half zes komt Bert binnen, helemaal uitgeteld. Hij is ook al 75 jaar oud, dus een heel knappe prestatie op die leeftijd.
We eten gedrieën een eenvoudig driegangenmenu in een van de weinige restaurants die open is op zondag. Op de kaart staan diverse Baskische gerechten. We zitten in Frans Baskenland.

De hitte viel mee vandaag. Het scheelde dat we vroeg vertrokken. We gaan een warme nacht tegemoet en voor morgenmiddag is 34 graden voorspeld.

Geschreven door Frans.de.kruif