Dag 36, van Valigny naar Saint Amand-Montrond
34 km, cumulatief: 870 km

We ontbijten al om zeven uur, acht uur zijn we weg, Soufiane wandelt vandaag met ons mee. Hij vertelt - half in het Frans, half in het Engels - hoe hij deze tocht vrij impulsief is begonnen (zijn uitrusting is ook een beetje primitief), in de hoop zijn oude, drinkende en wietrokende leven achter zich te laten. De hele dag door bedankt hij ons dat hij met ons mee mag lopen, maar we kunnen ook samen lachen om het feit dat hij als moslim (niet erg orthodox, hij eet gisterenavond met smaak het varkensvlees) aan een christelijke pelgrimstocht is begonnen.

Het is fris, het zal vandaag niet warmer dan 13 graden worden, met de wind voelt het een aantal graden kouder. Het is net te doen met een shirt met lange mouwen over een t-shirt met korte mouwen. Ik zweet voor het eerst niet, de nattigheid komt vandaag vooral van buiten.

We passeren twee dorpjes waar winkels zouden moeten zijn, maar die zijn tijdelijk of definitief gesloten. Thijs is zo aardig om bijna twee kilometer om te lopen naar een grotere supermarkt, zodat we iets hebben om te lunchen, in het gras langs de route. Soufiane zet koffie en snijdt zich lelijk met zijn zakmes. Ik moet zijn vinger een paar keer verbinden, terwijl hij zich bijna tot vervelens toe excuseert dat hij ons lastig valt met z’n eigen domheid om zich te snijden.

Vooral in de middag krijgen we een aantal forse buien over ons heen, de regenjas moet aan, het wordt donker en gaat hard waaien, de koude regen striemt in onze gezichten, de wind blaast koud door mijn natte broek, de bladeren en twijgen waaien van de bomen. Tussendoor is het zacht en soms schijnt de zon. Als het regent is het ronduit guur. De herfst manifesteert zich in alle hevigheid.

Tegen zessen komen we op onze eindbestemming, waar Thijs en ik een hotelletje hebben geboekt, knus en comfortabel na deze onstuimige dag. We gaan lekker eten in een bistro. Soufiane heeft nog niets geregeld voor vannacht. Ik ben benieuwd waar hij terecht gekomen is. Nadat ik morgen Thijs op de trein heb gezet, hebben we afgesproken om samen verder te gaan.

Geschreven door Frans.de.kruif