Vandaag gaan we weer verder op onze rondreis. Van Butte rijden we vandaag via een van de mooist wegen naar Cooke City. Dat laatste mag dan City heten, er staan een paar huizen langs de hoofdstraat en telt een paar honderd inwoners. Dus heel veel City id het niet. Maar het ligt 3 mijl af van 1 van de ingangen van Yellowstone NP, dus het is handig om hiervandaan het park de komende dagen te gaan verkennen.

Het eerste stuk gaat nog via de Interstate, die we bij Columbis verlaten om naar Red Lodge te rijden. Hier lopen we ook wat rond, drinken koffie en vullen onze snoep-voorraad bij in een winkel die bijna alleen toffees verkoopt en zo’n 100 verschillende soorten heeft. Omdat kiezen moeilijk is, nemen we een handje van veel soorten. Bij de kassa blijkt dat we 2 pound hebben gepakt, dus voorlopig kunnen we wel voort.

Vanaf Red Lodge begint zo’n beetje de Beartooth Highway. een schitterende weg die zo’n 60 mijl (111km) door de bergen en over de Beartooth Pass voert richting Cooke City.

De Beartooth Highway is een All-American Road in het westen van de Verenigde Staten op een deel van de VS. Route 212 in Montana en Wyoming tussen Red Lodge en de noordoostelijke ingang van Yellowstone National Park. Het bereikt de top bij de Beartooth Pass in Wyoming, op 3337 meter boven zeeniveau, en werd door wijlen CBS News-correspondent Charles Kuralt "de mooiste rit van Amerika" genoemd. Vanwege hevige sneeuwval op de top is de pas gewoonlijk ongeveer vijf maanden per jaar geopend, van half mei tot half oktober, als de weersomstandigheden het toelaten.

De Beartooth Highway is het gedeelte van de VS. Route 212 tussen Red Lodge en Cooke City, Montana. Het volgt een reeks steile zigzaglijnen en haarspeldbochten, langs de grens tussen Montana en Wyoming (45e breedtegraad) tot aan de 10.947 voet hoge (3.337 m) Beartooth Pass in Wyoming. De geschatte hoogtestijging is van 5.200 ft (1.580 m) tot 10.947 ft (3.337 m) in twaalf mijl (19 km) in de meest gewaagde landschappen.

Als je van oost naar west rijdt, komen de hoogste delen van de Beartooth Highway uit op een breed plateau nabij de top van de pas en dalen vervolgens af naar de kruising met Wyoming Highway 296 (Chief Joseph Scenic Byway) nabij Cooke City, de noordoostelijke toegangspoort tot Yellowstone. Nationaal Park. Onderweg passeert u talloze meren die typerend zijn voor de Absaroka-Beartooth-wildernis, die langs een groot deel van de route aan de snelweg grenst.

De snelweg werd officieel geopend op 14 juni 1936.

Op deze hoogte en breedtegraad kunnen zelfs midden in de zomer sneeuwstormen voorkomen, en de pas staat ook bekend om de harde wind en zware onweersbuien. Chauffeurs moeten een rijtijd van minimaal twee uur plannen voor de 111 km lange reis van Red Lodge naar Cooke City, en het is raadzaam om vooraf contact op te nemen met de Red Lodge Chamber of Commerce of het Beartooth Ranger District voor het geval dat van wegafsluitingen.[3] Montana Traveller Information [5] en Wyoming Travel Information Service [6] bieden beide online informatie over de reisomstandigheden op de Beartooth Highway voor hun respectieve delen van de snelweg.

De Beartooth Highway loopt door delen van de nationale bossen van Custer, Shoshone en Gallatin, en nabij de Absaroka-Beartooth Wilderness.

Desondanks, en de V.S. snelwegnummer, en ook verbonden met rijksweg 296, wordt niet onderhouden door het Wyoming Department of Transportation of zelfs door de VS. Forest Service, waarbij WYDOT beweert dat het niet voldoet aan de normen voor rijkswegen in Wyoming. Het wordt in plaats daarvan onderhouden door de National Park Service, ondanks dat het geen deel uitmaakt van het park (zoals de Foothills Parkway of Skyline Drive) of een eigen eenheid is (zoals de Blue Ridge Parkway en Natchez Trace Parkway). Het Montana Department of Transportation onderhoudt zijn delen in de nationale bossen van Custer en Gallatin aan respectievelijk de oost- en westkant van de snelweg.

Noch MDT noch NPS voeren sneeuwruimingen uit, behalve één keer in de lente, meestal in mei, maar soms pas in juni als er zware sneeuwval is geweest. Zodra de weg opengaat, gaat het skigebied Beartooth Basin dicht bij de staatsgrens bij Beartooth Pass open, voor een kort zomerseizoen dat duurt tot juli.

Wij hadden vandaag schitterend weer, een strak-blauwe hemen en een graad of 22 met weinig wind. We hebben deze weg een 8 jaar geleden ook in september gereden, en toen was het inderdaad met veel wind, kou en vochtig weer een heel andere gewaarwording.

Aangekomen in Cook City ingecheckt en de koffers op de kamer gezet en nog een half uurtje rondgewandeld voor we bij een leuk tentje lekker hebben gegeten.

De komende dagen Yellowstone NP. En het weer blijft mooi volgens de verwachtingen, dus we treffen het weer!

Geschreven door Frans-en-plonys.reisblog