Vandaag de hele dag doorgebracht in Dawson City. Hoewel voorspeld dat het bewolkt zou zijn, is het de hele dag schitterend weer geweest met een strak blauwe hemel en zo'n 13 graden. Dat lijkt weinig maar zonder wind is het helemaal niet verkeerd. En we waren hier tenslotte ook niet heen gegaan met de verwachting dat het 25 graden zou zijn. Daarvoor is het iets te laat in het seizoen.

Mooi weer dus, en na het ontbijt aan de wandel door het stadje. Veel oude, vervallen huizen maar ook veel nieuwe, in de oude stijl gebouwde huizen en winkels. Langs de Yukon River loopt een wandelpad en het uitzicht op de rivier en de bergen erachter is mooi.
Ook hier ligt een oude radarboot op de wal, de Keno. Een zusterschip van de in Whitehorse gelegen Klondike. Alleen is deze niet te bezichtigen.
Ook ligt er een kleine radarboot in de rivier waar tochten mee gemaakt worden. Maar omdat het seizoen ten einde loopt, zag het er niet naar uit dat er vandaag nog mee gevaren zou worden.

We lopen naar het laatste stuk van de Klondike highway, waar de ferry naar de overkant gaat, naar de Top of the World highway, richting Alaska. Daar gaan we in de loop van deze week heen. We hebben de route iets aangepast en Univik, aan het einde van de Dempster Highway, uit de route gehaald. We rijden morgen de Dempster tot aan de poolcirkel en overnachten in Eagle Plains. Vandaar keren we dan dinsdagavond weer terug in Dawson city waar we de woensdag ook blijven. Dit omdat de oorspronkelijke route van Eagle Plains naar Tok in Alaska te veel is voor één dag. En we hebben tenslotte vakantie dus rustig aan.

Er zijn verschillende leuke winkels en deze zijn ook open op zondag. Één er van is een general store waar ze van alles verkopen, van antiek tot nieuw spul. Je ziet hier ook dat het goud zoeken nog een serieuze business is want ze verkopen nog allerlei spullen hiervoor, zoals een moderne plastic versie van de goud zeef pan en allerlei graaf werktuigen.

De eigenlijke goudkoorts heeft maar kort geduurd. De 13.000 die tussen 1898 en 1902 hier waren, verkochten hun claims aan een paar grote bedrijven die het goudzoeken op grotere schaal aanpakten en met grote graafmachines en zeefmachines de claims afgroeven.
Er is hier voor miljarden dollars goud gevonden in de loop van de vorige eeuw. Tot 1966 is het op de grote schaal gegaan maar daarna werden de vondsten ook minder en zijn de grote bedrijven vertrokken. En daarna namen de zelfstandige gelukzoekers het weer over om tot aan de dag van vandaag goud naar boven te halen. Series op Discovery laten zien onder welke zware omstandigheden dit gebeurt. En overal rond de stad laten de bergen afgegraven grond zien waar men gegraven heeft.
Je mag ook zelf goud pannen op bestaande claims. Mocht je iets vinden dan mag je het houden. Ik denk niet dat je er erg rijk van wordt.

Gisteren hing er bij Gerties een spandoek over de straat met de aankondiging van de jaarlijkse international Outhouse race. Dit spektakel wilden we natuurlijk niet missen! De race was best een flinke. De vier teams moesten hun zelfgebouwde outhouses op wielen een aantal rondes rijden en na iedere ronde moeten ze een opdracht vervullen. Als eerste een liter chocomel drinken en een flink stuk taart eten, en bij dat laatste mochten ze hun handen niet gebruiken.
Na een opdracht moesten ze weer een ronde lopen voor ze aan de volgende opdracht mochten beginnen.
De tweede opdracht was een gevulde waterballon tussen de benen geklemd, naar de overkant van de straat brengen om hem daar in een emmer te laten vallen. En als de ballon viel dan was het overnieuw beginnen.
Vervolgens weer een ronde om het moeilijkste van de vier opdrachten te doen: van de ene kant van de straat een gootsteen ontstopper in een emmer te gooien. Het duurde even voordat door lukte en toen het de toeschouwers te lang duurde, hielpen ze een handje door de emmer schuin te houden en de ontstopper op te vangen.
De laatste opdracht was dat alle teamleden, één voor één, een rol wc-papier onder hun kin geklemd, rond een paal aan de overkant van de straat heen en weer moesten lopen, plus, de rol moest van de één naar de ander worden overgedragen zonder de handen te gebruiken.

Het was een heel spektakel in ieder geval, en er was flink wat publiek, mede door het mooie weer, op afgekomen.

Om even bij te komen hebben we daarna de auto gepakt om naar de Dome te rijden. Dat is een berg waarvan je op de top een schitterend uitzicht hebt op niet alleen Dawson city en de Yukon River, maar ook op besneeuwde bergtoppen in de verte. Door het mooie weer was het hier vandaag erg lekker hierboven. We gaan ook vanavond weer naar boven voor de zonsondergang en heel misschien het Noorderlicht. De verwachtingen hiervoor zijn 3-4 op een schaal van 10, dus wie weet, hebben we geluk.

Geschreven door Frans-en-plonys.reisblog