Vanochtend na het ontbijt de auto vol getankt voor de rit naar Eagle Plains. Dit ligt zo'n 20 km onder de poolcirkel langs de Dempster Highway. Dit is de enige weg in Canada die tot over de poolcirkel naar de noordelijke IJszee leidt, tot Univik in de Northwest Territories. In de zomer zijn er twee Ferries om over de Peel en MacKenzie River te gaan en in de winter rijdt je over het ijs om deze rivieren over te steken.
We hebben de route wat veranderd en rijden vandaag naar Eagle Plains en morgen weer terug naar Dawson city. We slaan de rit verder naar Univik dus over. Er zou anders een lange rit tussen Eagle Plains en Tok in Alaska tussen zitten die we nu vanaf Dawson city aanrijden.

Voor we de Dempster gingen rijden, had ik allerlei horror verhalen gelezen over deze onverharde weg. Neem twee, liefst drie reserve wielen mee, zorg voor dekens en voedsel mocht je stranden en ga zo maar door. Nu is het een onverharde weg van 736 kilometer dus een makkie is het niet. Toch viel het vandaag erg mee. Grote delen zijn zo vlak als asfalt en is dan ook prima te berijden. Alleen met regen is het een ramp denk ik, dan wordt het één grote modderzooi en glij je alle kanten op.
We zagen campers, gewone personenauto's, SUV's, twee motoren, drie fietsers en zelfs twee wandelaars die een kar met hun kampeerspullen voortduwden!

Het eerste deel gaat door Tombstone provincial park. Het is het bergachtig en is het overwinter gebied van een grote kudde kariboes. Ook zwarte beren, grizzly's, elanden, wolven en ander wild komt hiervoor. Wij zagen een vos langs de weg lopen, we hebben een paar mindere foto's van hem, want hij was snel weer verdwenen.

De weg naar de poolcirkel laat goed zien wat de omstandigheden doen met bomen en planten. Je kan het vergelijken met op een berg, onderaan groeien er vele loofbomen en planten, wat hoger gaan de loofbomen over in naaldbomen, boven de boomgrens zie je nog wat struiken en wordt het een toendra landschap. Hoe verder je naar het noorden gaat, des te vergelijkbaarder wordt het landschap met de begroeiing op een berg.

We rijden Eagle Plains voorbij om eerst naar de poolcirkel te gaan, dat plaatje willen we natuurlijk wel schieten. Veel bergen met sneeuw op de achtergrond en veel ijs en sneeuw hier op de grond ook. We waren de dag dat trouwens begonnen met een sneeuwbuitje toen we net een paar kilometer op de Dempster zaten. Ook waren vennetjes deels bevroren, de nachtvorst is hier al aanwezig. Verder was het weer prima weer, een graad of 10 en half bewolkt.

Onderweg komen we een bord tegen dat meldt dat de weg over 1 kilometer ook in gebruik is als nood-landingsbaan. Je mag er niet stoppen. Bukken dus maar!

Eagle Plains bestaat uit een hotel en een tankstation, meer is er niet. Maar het is druk hier, veel toeristen en truckers overnachten hier onderweg naar Univik of terug naar het zuiden.

Morgen dus weer richting Dawson city.

Geschreven door Frans-en-plonys.reisblog