Vanochtend lekker rustig aan gedaan. We hebben vandaag een korte afstand van pakweg 100 km af te leggen dus we hebben geen haast.
Eerst ontbijten en de ontbijtzaal van het gerenoveerde hotel is erg mooi ingericht met een ronde bar in het midden waarachter een Indiaanse totempaal staat.
We nemen een standaard ontbijt van omelet en gebakken eieren met de gebruikelijke drie re-fills van de koffie.

Daarna spullen in de auto en een klein stukje rijden naar een parkeerterrein bij de Plaza van Taos. We waren hier zo’n 9-10 jaar geleden en het is erg veranderd. Van een klein, rustig dorpje/stadje met een paar hotels en restaurants, is Taos veel commerciëler geworden, met veel meer winkels, flink wat restaurants in alle prijsklasse en ook een aantal hotelketens heeft hier een vestiging geopend.
We lopen een uurtje of wat rond op de Plaze en wat omliggende straten, drinken de gebruikelijke cappuccino en nemen de auto om naar een van de beroemdste gebouwen van Taos te rijden, de San Francisco de Asis Mission Church. Deze katholieke kerk is gebouwd tussen 1772 en 1816 toen New Mexico deel uitmaakte van het vist-koningshuis van Spanje. Het is een van de mooiste voorbeelden van een Spaanse koloniale missie-kerk en een populair onderwerp voor lokale kunstenaars en fotografen.
Negen jaar geleden zijn we deze kerk meerdere keren voorbij gereden voordat we hem eindelijk vonden. Hij was toen aardig verstopt achter bomen en omdat de kerk als het ware met de rug naar de weg stat, valt het gebouw niet op.
Maar tegenwoordig is hier ook wat aangepast. Er is een parkeerterrein voor de kerk en ook aan de voorkant van de kerk is ruimte gemaakt zodat je veel makkelijker dit mooie gebouw op de foto kan zetten. Helaas is het dus ook wel wat drukker dan toen, want 9 jaar geleden waren we de enige die de kerk bezochten. En we konden toen niet naar binnen en nu wel. Dus er zitten ook voordelen aan.

Nog één ander ding staat op de lijst, de kloof waar de Rio Grande niet ver buiten Taos doorheen stroomt met de brug over deze kloof.
De Rio Grande begint zijn stroom in zuid-centraal Colorado en loopt naar de Golf van Mexico.Na door New Mexico te lopen vormt het in delen van Texas de grens met Mexico.
Maar hier loopt hij in een diepe kloof. Het vreemde van zo’n kloof is dat je hem niet ziet tot dat je er bijna vlak voor staat. Je rijdt over relatief vlak land, de weg loop wat af en als de navigatie aangeeft dat je er een kilometer vanaf zit, zie je nog niets. Als je goed kijkt zie je soms een weet donkere rand over het landschap voor je lopen, maar pas vlakbij zie je de kloof en rij je over de brug. Dit is de op tien na hoogste brug in Amerika en de Rio Grande stroomt ongeveer 200 meter onder je. Hij is gebouwd tussen 1963 en 1965 en hij is 390 meter breed.
We lopen eerst een pad dat een stukje langs de kloof loopt waar we op een paar punten de diepe kloof in kunnen kijken en de rivier er doorheen zien lopen. We komen onder andere een tarantula tegen die ons pad kruist en op een bankje gezeten aan het eind van het pad zien we beneden in de verte een groepje big-horn schapen lopen. Op de foto zijn het kleine witte stipjes en je moet inzoomen om er nog iets van een schaap uit te halen.
Daarna lopen we weer terug en lopen de brug op tot ongeveer het midden om aan beide kanten de kloof in te kijken.

Dan het tweede deel van de dag, op naar Santa Fe. We kunnen vanaf 16:00 inchecken dus rijden we rustig aan in de goede richting. We stoppen bij een Wallmart om de watervoorraad en papieren zakdoek-voorraad wat aan te vullen en rijden daarna eerst nog langs een outlet center vlak in de buurt. Dat is echter nog zo nieuw dat er weinig winkels al geopend zijn en dus zijn we hier snel uitgekeken. Laat er nu wel net een koffieshop wel open zijn, wat een pech weer voor ons.
Dan naar het hotel dat een honderd meter van de historische Plaza van Santa Fe ligt.
We checken in, brengen de spullen naar de kamer en gaan nog wat rondlopen rond de Plaza. Santa Fe is één van onze favoriete steden in de US. Het is klein, kleurrijk door de Mexicaanse invloeden en het heeft een grote variatie aan kunstenaars en kunstliefhebbers in de gelederen. Ik denk dat er geen stad in Amerika is met zoveel galerieën als Santa Fe, en met kunst van heel veel inheemse (Indiaanse) afkomst. Voor vandaag beperken we ons tot een paar galerieën rond de Plaza, morgen of overmorgen komt ook zeker Canyon Road aan bod.
Het is ook vandaag weer lekker weer en na een rondje lopen we tegen half zeven naar een restaurant vlak achter ons hotel waar we een tafel hebben gereserveerd. Een prima maaltijd completeert de dag. Morgen verder Santa Fe verkennen.

Geschreven door Frans-en-plonys.reisblog