Zondagochtend, na een nacht met veel regen, worden we wakker met een zonnetje die door het dakraam naar binnen schijnt. Een mooie dag om Tavira te bezoeken. We rijden de fantastische afstand van 24 km en een half uur later melden we ons op de grote, maar keurige camperplaats, net buiten Tavira. Een goed uitgangspunt om de stad te bezoeken. De wandeling naar het stadje toe is niet verheffend, dat kun je net zo goed op de fiets doen.
We lopen langs de rivier Rio Gilão, steken de rivier over met uitzicht op de oudste brug die naar verluidt van Romeinse oorsprong is en herbouwd in de 17e eeuw. Door de kleine straatjes tot de vestigingsmuren van het kasteel is een leuke wandeling. Vanaf de muren van het kasteel hebben we uitzicht over de stad met de typische “geschaarde “of vierzijdige daken. Gemaakt om bestand te zijn tegen de heftige regenbuien van de Algarve.
Tavira heeft 37 kerken, slechts enkele zijn buiten de mis om te bezichtigen. Maandag fietsen we nog eens naar de stad en bezoeken 3 kerken. We kopen een toegangskaartje om ze te bekijken. De Kerk van Santiago (13e en 18e eeuw) is de grootste kerk. Opvallend is de soberheid in de bouwstijl. Alleen de decoraties als altaar en zijaltaren zijn meer dan uitbundig. We nemen de trap naar de klokkentoren, de klok luidt op dat moment. Gelukkig maar 1 keer, het is half twaalf. Dit was al genoeg schrikken. Ook vanaf deze toren weer een mooi uitzicht over de stad en de zoutpannen en zee in de verte.
De Kerk van Santa Maria do Castelo (13 en 18e eeuw) wordt gerestaureerd. Wat weer leuke beelden oplevert van de houten beelden die apart gezet voor restauratie. Ook weer een sobere bouwstijl met houten plafond.
De laatste kerk die wij zien is de Kerk van Misericórdia (16e eeuw). Wat ons betreft de mooiste, mede door de zijwanden helemaal voorzien van blauw witte tegels met daarin bijbelverhalen afgebeeld. Bovendien zit er een pianist te spelen en de schitterende akoestiek maakt indruk.
Al fietsend door de stad ontdekken we nog meer leuke kleine straatjes. Dat zijn toch wel de pareltjes in een stad. Overal huizen versierd met verschillende soorten tegels. Teveel om telkens te fotograferen.

We fietsen vanmiddag nogmaals een stuk van De Ecovia do Litoral. Eerst weer langs de kust met weer andere zoutpannen. We fietsen door het vissersdorpje Cabanas. De kleine vissershuisjes zijn in schril contrast met de vele nieuwbouwappartementen, ongetwijfeld voor vakantiebestemming. Een leuk dorpje nu het toerisme nog niet op gang is. Verderop langs de kust komen we weer in Cacela, waar we vorige week zondag onze eerste stop in Portugal maakten. Daarna leidt de route ons langs eindeloze sinaasappelplantages, het ruikt heerlijk naar de bloesem die bloeit in de sinaasappelbomen. Dan een uitgestrekt gebied met lelijke plastic kassen waarin vermoedelijk frambozen worden verbouwd. De mannen in witte pakken met beschermende maskers maken wel duidelijk dat dit geen eco cultuur is. Wijngaarden, olijfbomen en nog meer sinaasappelbomen. Maar dit keer zien we ook mandarijnen. Ook toevallig, die zijn net op..... we zijn stout en nemen er een aantal mee. De vergezichten over de velden zijn verrassend.
Voor de liefhebber: we passeren een enorme golfcourse, Quinta de Ria. In die buurt ook enorme vakantievilla's met uitzicht op zee. Ik mis het nu niet en geniet van het fietsen door deze afwisselende omgeving.
De laatste paar kilometers gaan over de drukke weg, terug naar de camperplaats. We kennen de weg en weten dat het verkeer goed rekening houdt met fietsers. In de vluchtstrook is het goed fietsen.
Terug op de camperplaats treffen we Monica en Martien weer. Zij zijn op weg naar Spanje, morgen trekken wij weer een klein stukje verder de Algarve in.

Waar: CC 88859 Algarve motorhome park , grote en schone camperplaats. Prima uitvalsbasis om Tavira en omstreken te bezoeken.

Geschreven door Peter.en.Eelke.op.stap