We hebben een bijna rustige nacht. Het enige wat ons wakker hield was een keffertje met een overmatige energie. Ook dit hoort bij kamperen.
De streek Zagoria bestaat ook uit het Pindosgebergte, een nationaal park. We stopten gister bij een informatiecentrum waar we goede informatie kregen over het Noordelijk Pindosgebergte. We hadden ons plan al getrokken en vanwege alle kleine weggetjes, die niet allen met elkaar verbonden zijn moeten we hun voorstel maar voor een andere reis bewaren. Er leven o.a. bruine beren in dit gebied. We krijgen nadrukkelijk advies om niet in de natuur te kamperen maar bij dorpjes.
Het is een gebied voor ervaren wandelaars. Wij houden het bij rijden en stoppen om de omgeving zo in ons op te nemen.

De bruggetjes zijn ontstaan in de Ottomaanse tijd om de handel te kunnen realiseren. De mensen in de bergen bouwden de bruggen, vaak met financiële hulp van rijke mensen, de gemeente of de kerk of klooster. Zo konden ze met hun waren naar de stad komen. Zagoria is een gebied met vele kleine en grotere beken en rivieren, zodoende zijn er 49 bruggen van groot tot klein gebouwd.
Vandaag gaan we richting Kastoria, we komen dan langs de grootste boogbrug die over de rivier is gebouwd. In de buurt van de stad Konitsa. De Konitsa brug is de meest imposante. Vooral bijzonder door de overspanning die wordt behaald met maar 1 boog. De rivier is op deze plek 40 meter breed en de brug is met een hoogte van 20 meter 1 van de grootste 1 boogbruggen van de Balkan. De brug werd bekostigd door een bankier en een aantal rijke Moslims en Christenen uit Konitsa. De brug stond na oplevering in 1871 bekend als een meesterwerk, aangezien het de Turkse ingenieurs eerder niet was gelukt op deze plek een brug te bouwen. De brug is dermate goed gebouwd dat pogingen om de brug op te blazen tijdens de Grieks-Italiaanse oorlog op niets uitliepen.
Onder de brug hangt nog steeds de bel om mensen te waarschuwen voor veel wind. Heel handig, ook nu nog. De brug is erg smal en er zijn lage muurtjes aan de zijkanten gemetseld, aan het begin van de brug maar ook bovenop de brug. Toch kun je er gemakkelijk overheen lopen. Ik kan het niet laten en ga met mijn voetjes in het water staan om de brug symmetrisch op de foto te krijgen.

De weg naar Konitsa voert ons door een bijna onherbergzaam gebied.
We vergelijken het met Marokko vanwege de grillige bergen, met Namibië vanwege de droge rivierbedding, met Canada vanwege de eindeloze stilte. Maar nog het meest met de Balkanlanden en eigenlijk is dit een Balkanland. De orthodoxe priesters zien we regelmatig, al dan niet modern met een mobiele telefoon. Dat moet toch erg warm zijn in hun zwarte gewaden.
In de Womo gids vinden we een plekje om te picknicken. Even van de weg af en over een smal bruggetje. Leuk een stevige stalen brug naast een oud stenen bruggetje.
Daarna gaan we tot onze verrassing een pas over van 1500 meter. Het blijft onherbergzaam, warm en we komen gedurende een uur niet meer dan twee tegenliggers tegen.

De camperplaats in Kastoria ligt naast een klein klooster. De toegangsweg is smal tussen de overhangende bomen en langs het meer. Mooi! Het is er druk met Grieken die op het terras komen zitten van het restaurant of romantisch op de bankjes aan het meer. We krijgen buren en staan vannacht dus niet alleen.
Ik stap op de fiets en ga vast de weg naar Kastoria verkennen. Ook weer langs het meer.
Hier ook de Iconen kastjes, dit keer met een brandend kaarsje in een petroleum lampje erbij. Is dat wel verstandig in zo'n dor en droog land? Maar goed we staan langs het water.
We eten uitstekend in het restaurant aan het meer, met een ober die goed Engels spreekt. We begrijpen elkaar en daar krijgen we kwaliteit voor terug. Weer een nieuwe kaas leren kennen: Manouri, gerild en op cranberry chutney. Heerlijk!
Vanavond wordt het hier druk met wandelaars, hardlopers, een meneer die 'iets' komt plukken uit de struiken en zelfs nog een bruidje in de schemer. Voorlopig nog even geen rust maar leuk om te bekijken.

Waar:
CC 24170 Iets drukkere plek, wat donker onder de bomen. Voorziening voor legen toilet smerig. Ligging heel leuk en restaurant lekker. Is te adviseren

Geschreven door Peter.en.Eelke.op.stap