Maandag 20 mei.

Wat een heerlijke nacht zo midden in Estremoz ........ tenminste tot half 6 vanmorgen. Vonden we het gisteren nog wel gemakkelijk om maar 25 m. van de afvalcontainers te staan, vanmorgen toen ze geleegd werden dachten we daar anders over. Maar dat hoort er nu eenmaal ook bij. De vuilnis wordt elke dag opgehaald.
Hoewel we na die harde wekker nog wel even slapen, zitten we toch rond acht uur al aan het ontbijt. Daarna lees ik een deel van de zaterdagkrant ( de column van Sheila Sitalsing is een aanrader!!!!) en maakt Marlene een hele moeilijke sudoku, tenminste dat probeert ze. Volgens mij is hij nog niet af.
Daarna rijden we door de mooie Alentejo streek naar Monsanto. Overigens gaat dat niet helemaal vlekkeloos. De camper navigatie die de maten van onze camper nog wel kent en daar rekening mee behoort te houden, stuurde ons het oude centrum in met veel te smalle straatjes. Zelfs met ingeklapte spiegels kom ik niet verder en ik moet een heel stuk achteruit terug rijden, met bochten, en met links en rechts maar 30 cm ruimte. Ik heb wel eens comfortabeler gereden😂.

Alentejo is behalve best wel reliëf rijk ook heel vruchtbaar. Nagenoeg ieder stuk grond dat niet voor bewoning wordt gebruikt heeft landbouw bestemming. Veel druiven (ze maken er heel lekkere wijn), kurkeiken, olijven, veeteelt en graan. Het is mooi om er doorheen te rijden.
Daarna parkeren we de camper op een dorpspleintje vlak bij Monsanto, en lopen we verder naar Monsanto. Een klein dorpje, hoog op de berg, waarvan het oude deel (het dorpje was al twee eeuwen voor het begin van onze jaartelling bewoond) helemaal is ingebouwd tussen enorme rotsblokken. Sommige huizen zelfs eronder, zodat het rotsblok tevens dak van het huis is.
Rond een uur of zes zijn we weer terug in het dorpje en drinken we bij de plaatselijke kroeg een pilsje en een glas wijn. Dat is nog eens een rib uit ons lijf, het pilsje kost maar liefst 1,20 en de wijn 60 cent. En dan is het wijnglas zo vol dat ik er eerst iets uit moet slurpen voordat ik het mee durf te nemen.

Dinsdag 21 mei.

Wat een rust vannacht, alleen vreemd, als we om een uur of acht opstaan zit de picknicktafel op de parkeerplaats al vol met gezellig kletsende en vooral oude vrouwtjes. En één man. Even later komen er twee camper achtige busjes de parkeerplaats oprijden en wat blijkt ....... dat is de huisarts. Busjes worden aan de stroom gelegd en het spreekuur kan beginnen. En dat terwijl wij zitten te ontbijten.

We rijden vandaag weer terug richting kust. Via de Serra da Estrela, de hoogste berg groep van Portugal. Het ziet er veelbelovend mooi uit, maar helaas zien we weinig. Halverwege onze rit naar boven komt de mist en dan bederven regen en mist ons uitzicht. Wel konden we voor die tijd genieten van de gele en witte brem en mooie uitzichten.
Terwijl ik dit schrijf staan we op een camperplaats bij Bussaco. Aan de rand van een groot park met een interessante geschiedenis. Het is rond 1620 aangelegd toen de zusters Karmelieten er een klooster stichtten. Ze wilden in grote afzondering leven en daarom hebben ze rond het klooster een park aangelegd en dat met een muur afgescheiden van de boze buitenwereld. Het is een prachtig park geworden met veel bijzondere details.
Later, toen de zusters alweer vertrokken waren is het klooster hoofdkwartier geworden van Lord Wellington en zijn staf die de Portugezen hebben geholpen om in 1810 Napoleon te verdrijven. Wat ook gelukt is en de geschiedenis in is gegaan als de veldslag van Bussaco. Veel, vooral Portugese historici, beschouwen deze veldslag als het begin van de ondergang van Napoleon.
Het voormalige klooster, later hoofdkwartier is tegenwoordig een luxe hotel. We hebben een heel mooie wandeling door het park gemaakt en allerlei overblijfselen uit het verleden kunnen bekijken.

Geschreven door Janenmarlene