Gisterenavond, in de schemering, vlogen er veel vleermuizen in duikvlucht vlak over mij heen. Een mooi gezicht. Er zitten hier nogal wat muggen met al dat water, dus ze mogen van mij nog even hun best doen om ze te vangen. Verder was het vannacht erg warm (klam).

Als ik vroeg vertrek is het erg bewolkt, maar nog wel droog. Ik fiets daarna door een landschap als van de Weerribben-Wieden in de kop van Overijssel.
Om 8:30 ben ik in Saintes Maries. Vlak voor het plaatsnaambord is nog water waar een tiental flamingo’s staan te ontbijten.
Ik fiets door het dorp naar de kerk met het bijzondere dak en de crypte. Het is overal nog stil.

Volgens de legende zouden hier drie maria’s aan land zijn gekomen; Magdalena, van Klopas en Salomé. In de kerk staat geen beeld van een Maria maar van zwarte Sara. Het lijkt meer op een aangeklede pop.
De rest kan je op Wikipedia lezen.

Het is ook een pelgrimsplaats. Met name voor zigeuners. Zo voel ik me ook een beetje de laatste weken.
De beeltenis staat in de crypte. Het is er heel warm door alle kaarsen, en deze morgen branden er niet eens zo veel. De toeristenstroom moet nog op gang komen.
Daarom is er nu ook een kaarsenopruimer aan het werk en aan hem vraag ik een stempel. Prima. Even meelopen.

Als ik alles in kerk wel gezien heb ga ik naar een boulangerie voor een sandwich en een koffie. Zoals altijd als ik vertrek groeit de rij van klanten. Je verwacht het niet hè.

Ik vergeet bijna nog naar de Middellandse zee te gaan, maar fiets even door naar de strandjes.

Dan omkeren naar Nederland. Weer terug via dezelfde weg naar Pioch Badet. Ik was eerst van plan de mooie route langs het Etang de Vaccarès te nemen. Dat heb ik destijds ook gedaan, maar zonder bagage. Ik zie dat nu niet zitten met bagage.

Onderweg zie ik nog een kudde Duitsers op de fiets, die een ‘wild’ paard fotograferen.

Na Pioch Badet over de vreselijke D570 richting Arles. Ik heb stevige wind tegen. Is dit nu de Mistral ? Het landschap is ook niet bepaald aantrekkelijk.
Net als ik denk:”die bui trekt net langs me heen”, begint het te regenen. Ik kan geen plek vinden om te schuilen. Na een tijdje denk ik:”laat ik toch maar mijn windjackje aandoen”. (regenpak zit helemaal onderin). Maar een windjackje is tegen de wind en niet tegen de regen. Dus na korte tijd ben ik toch nog nat.
Het droogt wat op en ik ga weer verder.
Na een tijdje merk ik dat ik een lekke band heb. Nu fiets ik al heel wat jaren, en heb ik nog nooit een lekke band gehad. Het is de voorband, dus ik kan het wiel eruit halen en mijn reserveband erin doen. Een heel gedoe, maar het lukt. Ik kan niks vinden in de buitenband, dus ik hoop er maar het beste van.

Weer verder naar Arles, wat ik via een fietspad, vlak onder een weg/brug over Rhône, binnenrijdt.
Het is er best wel druk met toeristen.
Ik ben blij dat ik er ben, ga eerst nog wat eten en boek een hotelkamer in Ibis budget, want het zou vanaf vanmiddag tot morgenochtend gaan regenen.
Daar aangekomen heb ik al mijn bagage naar boven gesjouwd. Er is geen lift, maar het is naar de 1 etage, dus valt wel mee. Voor mijn fiets is een plek in een aparte ruimte naast de ontbijtruimte. Benieuwd hoe dat morgen moet, maar dat zien we dan wel weer.

Ik kijk met hulp van de wasbak naar mijn binnenband. Er zit inderdaad een gaatje in. Later ga ik mijn buitenbanden nog inspecteren en kan met een vork, die ik mag lenen, wel iets uit de buitenband peuteren. Ik hoop dat dat het was en dat het niet mijn nieuwe binnenband heeft geperforeerd.

Later in Arles, als ik op zoek ga naar een nieuwe reserve binnenband, blijkt dat de fietsenmaker uit het boekje al niet meer bestaat. Heb ik dat weer.
Bij de Decathlon hebben ze hem ook niet, maar kunnen ze hem wel bestellen …..

Ik loop wat te slenteren door het regenachtige Arles en tracteer me op een traditioneel biertje en ga op de terugweg naar het hotel maar bij een Italiaans restaurant eten. Je bent tenslotte in Frankrijk nietwaar.
Vlakbij het hotel blijkt notabene ook een fietsenmaker te zitten en kan ik net na sluitingstijd nog een nieuwe binnenband kopen.

De lucht wordt zwart. Het bliksemt en begint te regenen.


Muziek van de dag:
La mer, les etoiles et le vent - Françoise Hardy

Totaal 1697 km 9799 hm

Geschreven door Op-fietse