Vrijdag 13 mei. Uitstekend geslapen op de parking in El Rocio met zicht op de Iglesia. Zoals gisteren vermeld is de Romeria del Rocio de belangrijkste bedevaart in Spanje. Broederschappen uit heel Andalucia en uit heel Spanje verzamelen zich in Sanlúcar de Barrameda. Zij worden de woensdagnamiddag de Guadalquivir rivier overgezet en daarna doorkruist de stoet het natuurpark La Doñana. De pelgrims zijn te voet of met paarden en karren, die versierd zijn. De mannen zijn typisch Andalusisch gekleed en de vrouwen dragen flamenco jurken. Er zijn ook broederschappen die vanuit Sevilla en Huelva vertrekken. Elk broederschap heeft zijn eigen simpecado, een zilveren praalwagen die door ossen wordt getrokken en een vaandel met de beeltenis van de maagd meevoert. Op Pinkstermaandag arriveert de Blanca Paloma of witte duif in El Rocio.
Het moet een ongelooflijk spektakel zijn om dit te zien.
Een negatief punt is de impact op het milieu: duizenden mensen trekken door het natuurpark met alle gevolgen vandien, paarden worden mishandeld en sterven van honger en uitputting enz.
Het dorp El Rocio ligt aan de rand van het Doñana park en vanuit onze koets hebben we een mooi uitzicht op de moerassen, vogels en wilde paarden.
Om 10u30 verlaten we El Rocio na een telefoontje naar Geert, die verjaart vandaag. Hij vertrekt vandaag met al zijn kinderen voor een week naar Mallorca.
In Almonte maken we even een korte stop omdat ik de Virgen del Rocio toch eens wil zien.
We vinden moeilijk een parkeerplaats en Rietje blijft in de camper, terwijl ik alleen het dorpje intrek. Mooi en veel huizen zijn al versierd voor Pinksteren en ik kan de Virgen bewonderen in de kerk op de Plaza Virgen del Rocio. Na dit kort bezoek rijden we verder naar onze volgende bestemming vandaag Minas de Riotinto. We rijden voorbij La Palma del Condado, een wijndorp maar het is te vroeg om wijn te proeven en Rietje moet nog rijden. Onze GPS stuurt ons onbegrijpelijk midden door het dorp maar Rietje leidt er ons feilloos doorheen.
We moeten dringend verzorgen en in Valverde del Camino maken we halt aan een camperplaats waar we gratis onze wc kunnen ledigen, vuil water lozen en water tanken.
We eten er ook en zetten daarna koers naar Minas de Riotinto. Onze Garmin doet opnieuw raar en wil een hele omweg maken maar gelukkig kan de co driver dit corrigeren.
In Minas de Riotinto bezoeken we eerst het Museo Minero. Het is een prachtig museum dat is ondergebracht in het oude Britse ziekenhuis. In een eerste zaal zien we veel mineralen die in Riotinto zijn gevonden en krijgen we info over geologie en mijnbouw. Prachtig is ook de reproductie van een Romeinse mijn. We zien er het rijtuig van de Maharadja, de meest luxueuze smalspoorwagen ter wereld, gebouwd voor Koningin Victoria van Engeland en naar Riotinto gebracht voor een bezoek van koning Alfons XIII.
Ons bezoek duurt meer dan een uur en we hebben er echt van genoten en veel bijgeleerd over de geschiedenis van de mijnbouw.
Daarna bezoeken we de Casa 21, een huis in de Engelse wijk Bella Vista, waar de directeurs en ingenieurs van de Engelse Rio Tinto Company Ltd verbleven. In Casa 21 zie je de inrichting en meubilair uit einde 19de, begin 20e eeuw.
We kopen ook een ticket voor de Ferrocarril Turistico Minero voor morgen en rijden er al naartoe.
We kunnen op de parking daar perfect overnachten en staan er helemaal alleen.
Om te koken is het te warm en we eten een smakelijke koude schotel en gaan een warme avond en nacht tegemoet.
Heel warm vandaag 30 graden en meer. We chatten heel lang met Ilie en Leen en daarna Anne en Erik, zodat het verslag opnieuw heel laat klaar is.
Morgen volgt er meer uitleg over de Minas de Riotinto.
Geschreven door Reizen.met.Rietencis