Ten tijde dat Marco Polo handel dreef in China schreef hij dat Hangzhou “hemel in China” is. Je zou er de grote stad vinden die pal naast de prachtige natuur in opkomst is. In de tijd van Marco Polo was Hangzhou de hoofdstad van China, maar toen de emperor werd verslagen en de volgende emperor hier geen vrienden had (omdat hij de mongolen steunde in hun veroveringen van Noord-China), verplaatste hij de hoofdstad naar Beijing. De heuvels, bossen, prachtige meren en oude gebouwen kenmerken deze bijzondere en geschiedrijke plaats en dus zijn we blij dat we hier zijn.😉
We hadden heerlijk geslapen, want de bedden bevielen goed. We hadden het hotel uitgezocht op haar gunstige locatie, namelijk op de grens tussen de mooie natuur en de oude, pittoreske stad in. We werden helaas beiden met een zere keel wakker maar dit mocht de pret niet drukken en na een zuurtje viel het wel mee. We liepen richting West Lake en stopten onderweg in een klein en simpel foodhalletje. Hier bekeken we wat de verschillende standhouders maakten, waarna we uiteindelijk een soort nasi met iets wat voor ons nog steeds onbekend is bestelden. Het lag als mootjes op de borden toen we het uitzochten en het leek dus wel gemarineerde vis, maar niets was minder waar. Aan tafel kregen we, naast de lekkere nasi, een bakje smurrie waar we echt niets van konden maken. Het was zeker geen vis! Ik deed stoer en at er wat van in de hoop dat Mabel het dan ook zou proberen. Uiteindelijk deed ze dit, maar haar reactie was erger dan ik had kunnen voorspellen. Ik dacht werkelijk dat ze zou overgeven😅. Mabel had in ieder geval geen trek meer, dus ik at de nasi verder in m’n eentje op. Naast dit onbekende gerecht was de zogenoemde verse jus, aanmaak siroop dus het ontbijt was helaas geen succes.
We liepen door richting het meer en Mabel stopte bij een bakkertje om broodjes te halen die hier allemaal weeïg zoet zijn, maar toch kon ze haar geluk niet op.☺️ Met de broodjes en koffie kwamen we bij de bossen en zagen we water opdoemen. We huurden twee fietsen en verkenden de omgeving een beetje. Toen we het prachtige meer voor ons zagen opdoemen, plaatsten we de fietsen tegen een hek en gingen we lekker lopen. Het zonnetje liet zich wederom zien en dit was echt heerlijk. Het is ongelofelijk hoe we het hier in China treffen met het weer.🌞 We liepen nu langs West Lake. Dit is een gigantisch meer dat letterlijk tegen de grote stad aan grenst. Hier waren prachtige wandelpaden en zag je veel chinezen die ook genoten van de mooie dag. Wanneer je over het meer uitkeek zag je aan je rechter kant de grote skyline van de stad, en aan je linker kant de prachtige beboste bergen met pagoda’s op de topen. Marco Polo’s benaming ontving van onze kant zeker steun.😉
Terwijl we gezellig langs het meer in de zon liepen, besloten we op een klein trappetje bij het water wat te ontspannen. Hier deden we beiden de ogen lekker dicht, genoten we van het heerlijke weer en de rust. Super chill dat we nu even kunnen relaxen en rustig aan kunnen doen. De Chinezen, die overal om ons heen langs liepen in hun winterjassen vonden het maar een hele gewaarwording om twee blanken te zien zonnen.😜
Nadat we lekker wat waren bijgekleurd stapte we weer op de fiets om naar een pagoda te fietsen die we vanuit het meer boven op een berg zagen staan. Deze pagoda heeft een hele lange geschiedenis die binnen de pagoda werden verteld aan de hand van houtsnedes. We besloten de pagoda helemaal tot de top de beklimmen. Vanuit hier hadden we een prachtig uitzicht over Hangzhou. Wat een prachtige locatie is dit zeg! We konden vanuit deze hoge plek alles overzien. We zagen het grote meer (West Lake) met de kleinere meertjes, grote bossen en hoge bergen eromheen. Ook konden we de grote stad zien die voorheen als hoofdstad van China heeft gediend. Echt wonderbaarlijk!🤩
De pagoda lieten we achter ons en we besloten lekker wat te gaan lezen in de kamer alvorens we de avondplanning starten. Mabel leest een boek dat ik al gelezen heb (de pilaren van de aarde van Kenn Follet) en ze snapt helemaal dat ik er destijds zo lyrisch van was, terwijl ik het tweede boek van deze driedelige boekenreeks lees.🤓 Na een uurtje lekker naast elkaar op bed wat gelezen te hebbe, gingen we richting de stad. Gisteren hadden we ook al kort de omgeving van het hotel verkend, maar het was dit moment dat ons pas echt opviel op wat een fantastische plek we zitten met het hotel. Dit is de echte oude wijk van Hangzhou, met pittoreske, autovrije Chinese straatjes die leuk zijn verlicht en waar overal veel bedrijvigheid en ambacht plaats vindt. We liepen hier heerlijk doorheen en genoten van de drukte om ons heen.
We kwamen verschillende kleine pleintjes tegen waar groepjes van oudere Chinesen danste (soort synchroon workout dans). Ze hadden altijd een oudere mannelijke front-danser en de muziek kwam uit een zelf meegebrachte accuspeaker. Ik trok Mabel bij de arm mee in de matrix formatie en we begonnen de dansjes mee te doen. We hebben dit gedaan bij twee verschillende groepen en blijkbaar was de eerste groep van een hoger niveau dan de tweede. Wat hebben we hier gelachen! Ik zag de tranen van het lachen letterlijk over Mabels wangen rollen want de danspasjes en de positieve reacties van de Chinese ouderen waren echt fantastisch. Ná een tijdje liepen we weer door en merkten we op dat we het er toch wel warm van hadden gekregen. Super goed van die ouderen dat ze op deze manier toch nog lekker in beweging blijven.👯‍♀️
We waren weer op zoek naar een goed restaurantje met plaatjes, want nog steeds zijn de menu kaarten geheel in het Chinees en kunnen we ons niet in spraak uitdrukken. We vonden een super goed restaurantje waar we heerlijk hebben gegeten en leuk contact hadden met mijn buurman: een oud Chinees mannetje. We spraken niet dezelfde taal maar hadden toch een leuke klik. Hij had kritiek op de manier waarop wij met stokjes aten en zoals hij ons daarmee hielp was erg lief.
Eenmaal weer lekker in het hotel zijn we snel gaan slapen. Morgen weer op naar een volgende bestemming! Welterusten😘

Geschreven door Jantjemadesreisverhalen