12 mei 2019 - 5 jun 2019

Vandaag schrijf ik het eerste verslag van mijn pelgrimsreis naar Assisi, de geboortestad van Franciscus.
Zestien etappes van zo'n 16,5 km met een gemiddelde looptijd van 2,9 km per uur, waar stevig moet worden geklommen en gedaald, waar natuur, cultuur en religie over elkaar heen buitelen. De Cammino di Francesco loopt van Florence naar Rome en is 566 km lang, Assisi ligt ongeveer halverwege (264 km) en is het punt waar ik mijn voettocht zal afbreken om die volgend jaar te vervolgen naar Rome. Nog drie dagen voor mijn vertrek, een mooi moment om jullie te vertellen hoe de grote lijnen lopen. Vanzelfsprekend heb ik veel getraind, vlakke Pieterpad etappes, de heuvels in Berg en Dal (N70 trail) en de Montferlandse toppenroute gelopen, beide ongeveer 100 meter hoog ( vergeleken bij de heuvels in Toscane en Umbrië (tot 1200m) zijn dat bultjes, Er zijn ook aardig wat tracks door mij gelopen. Bergschoenen gekocht, een 50-liter rugzak, GPS software Wayfinder geïnstalleerd, lid geworden van de Vereniging van Pelgrimswegen naar Rome, een onmisbare vraagbaak. In mijn tas zit een pelgrimspaspoort met nog maagdelijk lege vakjes. Kerken, kloosters, herbergen, B&B's en agriturismo's langs de route, ze hebben allemaal een eigen stempel die ik moet zien te bemachtigen. Uiteindelijk in Assisi en later in Rome, ontvang ik daarvoor een Testimonium, uitgereikt in het Vaticaan. Werkelijk een belevenis lijkt me dat! Mij rugzak weegt ongeveer 9 kilo als alles erin zit (vooral 's morgens vroeg dus). Veel heeft een mens niet nodig, maar alles weegt een beetje en samen is dat nog best zwaar. Maar dat maakt niet uit, ik heb er heel veel zin in en ik voel me hartstikke fit.
Op de foto een overzicht van alle dagetappes tot aan Assisi. De looptijden zijn exclusief rusttijden.

Vertrek en eerste dag in vogelvlucht.
Op 12 mei vertrek ik rond drie uur 's middags met de trein van Assen naar Schiphol, dan om 20.30 de vlucht naar Florence. Landing om 22.30 op Americo Vespucci Airport. Eerste overnachting is in Auto Park Hotel, gewoon het dichtstbijzijnde hotel genomen, 800 m van het vliegveld. 's Morgens vroeg, maandag 13 mei, bus of tram ik naar centrum Florence.
De imposante Franciscaner kerk Santa Croce (5) is het startpunt. Eerst zien dat ik een stempel krijg aldaar. Dan 23,7 km lopen naar Fontisterni, via Rignano sull' Arno - St. Ellero, overnachten in een olijven- en wijnboerderij 2 km verder dan het eindpunt van etappe 1. Even extra doorbijten dus, die eerste dag. Op Google Earth zie je Fontisterni duidelijk liggen.

Pace e bene! (Vrede en alle goeds)

...en liefs, José

Geschreven door JoselooptGR5vanMaastrichtnaarNice