Vandaag trekken we verder naar het Noorden. Onderweg moeten we de (vroegere) grens tussen Noord en Zuid Vietnam overschrijden, de zogezegde DMZ zone, de gedemilitariseerde zone.
Maar voor we echt afscheid nemen van het natte Hue willen we eerst nog een pagode zien die bejubeld wordt in de Vietnamgids van National Geografic, de Tien Mu pagode, beschreven als het herkenningspunt van Hue, net als de Eiffeltoren in Parijs. Het papier is wel gewillig of is het de regen die ons wat gereserveerder maakt?. Het is een pagode met veel historiek en veel symboliek. mooi, amper 400 jaar oud, maar in het Noorden, belooft onze gids, zullen we nog mooiere en oudere pagodes zien.
En zo rijden we verder onder een druilerig regentje naar de DMZ (de gedemilitariseerde zone,tijdens de oorlog met de Amerikanen). Hier was de grens tussen Noord- en Zuid-Vietnam. In 1954 werd Vietnam in twee delen gescheiden door het akkoord van Geneve, zo ontstond Noord- en Zuid Vietnam. Een rivier op de 17e parallel vormt de grens; hier is Vietnam op zijn smalst, slechts 110 km breed. De brug over de rivier werd zelfs in twee kleuren geschilderd met een streep midden de brug als grensteken.
Onvermijdelijk krijgen we hier terug verhalen over de oorlog met de Amerikanen. Men kijkt hier wel gans anders tegen de Amerikanen dan tegen de Franse voorgangers. De Fransen waren eigenlijk een beetje gevraagd door een of andere keizer om hem te helpen opstandige burgers terug in het gareel te brengen. Er blijven heel wat mooie relieken, kerken, huizen en gebouwen te zien van tijdens hun bewindvoering, de oorlog met de Amerikanen was veel heftiger en ze werden veel meer als hatelijke bezetters gezien.
Tijdens de oorlog met de Amerikanen werd de streek stelselmatig gebombardeerd, en schuilde de bevolking zich in tunnels en grotten. De Vinh Moc tunnels die we gaan bezoeken hebben een gans andere functie dan de tunnels rond Ho Chi Minh stad. Hier dienden ze vooral als schuilplaats bij de hevige bombardementen. Ze zijn dan ook groter en breder, maar minder lang, ze dienden niet om de vijand aan te vallen, wel als bescherming.
Na een wandeling in de tunnels rijden we verder naar onze dagbestemming vlak nabij het Phong Nha - Ke Bang National Park.
Bij onze aankomst in het Chap Lay Farmstay is de hemel opgeklaard en kunnen we nog een mooie wandeling maken door het platteland.

Geschreven door Frans.annemie