Om 9u30 zouden we vertrekken, maar onze chauffeur laat ons weten dat het een half uurtje later zal zijn. vooraleer we naar het Junaghar Fort vertrekken. Om 10u30 laten we het hotel bellen naar Deve, de chauffeur, en we krijgen te horen dat we best een tuktuk nemen naar Junagarh Fort. Het is een fort uit de 16e eeuw, maar in de loop der jaren uitgebreid en verder versterkt. Een fort in de Indische betekenis is meer dan één gebouw. Het is een domein omgeven door een stevige muur, waarin zich dan kastelen of paleizen, tuinen, gebedshuizen, logement voor bedienden en legereenheden bevinden. Hei is dus een hele site. Junagarh Fort is opgetrokken in de rode zandsteen uit de streek en bevat tuinen, binnentuin en meerdere zalen als museum ingericht. Een opvallend object is een Fokker tweezit, een geschenkje van de Britten aan een lokale vorst.
Na ons bezoek aan het fort staat Deve ons op te wachten met zijn busje. Er waren wat problemen met het busje, hij zou vervuilde diesel getankt hebben in Delhi waardoor de dieseltoevoer onvoldoende is en dat was de verklaring van het slakkengangetje de vorige dag.
Helaas, op weg naar Jaisalmer rijdt hij ook niet al te snel en hoe dichter bij Jaisalmer, hoe trager hij rijdt. Een lichte helling in het vlakke Rajasthan is al voldoende om het busje te laten vertragen. De streek rond Jaisalmer is woestijnachtig, maar zeer vlak, saai en eentonig. Behalve een verdwaalde kameelreiziger is er niet veel te zien. Het is al donker als we aankomen op onze bestemming. Daar wacht ons weer een verrassing. Ons busje kan niet rijden tot aan het hotel, niet wegens zijn zogezegd vuile diesel, maar gewoon omdat de straatjes te smal zijn! Een tuktuk voor de valiezen, een tuktuk voor drie reizigers, en ik vlieg achteraan op de motor van de hoteluitbater om ons naar het hotel te brengen. Het hotelletje ligt op de top van een heuvel midden in het vroegere fort. De meeste forten zijn gerestaureerd, maar hier is het fort gewoon ingepalmd door woningen, winkeltjes en hotelletjes. Het is wel zeer charmant . We dineren op het dakterras, lekker goedkoop, en met een fantastisch uitzicht.

Geschreven door Frans.annemie