's Morgens vroeg ontbijt en daarna gaan we van boord dicht bij Yichang. Ons schip kan immers niet varen tot tegen de dam en door de sluizen. Het is er te druk geworden voor vrachtschepen die verder willen. Blijkbaar kon dit vroeger wel en was dit een ervaring op zich. Nu moeten we van de boot en worden we met de bus gevoerd tot de toeristische bezoekzone. Onze gids is heel fier op het vijfvoudig sluizensysteem waarmee boten ongeveer 100 m niveauverschil overwinnen.
De chinezen zijn heel trots op hun prestatie, en laten niet na te zeggen dat alleen hun land in staat is zo iets te verwezenlijken. Inderdaad, welk land kan zomaar 1.000.000 bewoners doen verhuizen. voor sommigen is het een weldaad geweest, voor anderen een kleine of een grote ramp. Maar Yichang is uitgegroeid tot een stad van meer dan 1 miljoen inwoners, vertienvoudigd dus, met moderne torengebouwen en een modern wegennet. Veel vroegere arme plattelandsbewoners hebben de nieuwe opportuniteiten met open armen omhelsd.
Op de dam zelf kan je niet wandelen. Ook het bezoek is beperkt tot een zicht op de sluizen en de dam. Toch komen ook wij onder de indruk van deze architectonische prestatie, waaraan ook ingenieurs van westerse landen hebben meegewerkt.
Na het bezoek nemen we afscheid van de cruisepassagiers en worden we naar de luchthaven gevoerd om door te reizen naar die andere metropool, Shanghai.
Een namiddag saai wachten op een kleine luchthaven valt ons ten deel.

Geschreven door Frans.annemie