Bij het ontwaken loer ik even door het raam en zie ik een druilerige regen in een mistig landschap. Het is pas half acht, maar volgens het oorspronkelijk programma zou onze fietstocht nu reeds beginnen. Iedereen slaapt echter lekker uit en het wordt een relaxvoormiddag, genieten van het mooie hotel en het prachtige kader.
En ja, na het ontbijt verdwijnt de regen en trekt de hemel open, zodat we wat kunnen wandelen in de omgeving en de plezierbootjes fotograferen.
's Middags worden we opgehaald en met een busje terug naar de luchthaven van Guilin gevoerd. Vandaar zullen we vliegen naar Chongqing en onze driedaagse cruise op de Yangtze beginnen. Chongqing is een zeer snelgroeiende stad met ca 11 miljoen inwoners, met een hypermoderne luchthaven en een netwerk van autostrades. De luchthaven is dan ook heel impressionant. Bij de exit staat weer iemand om de groep "Poulain" op te wachten. De ophaler van dienst heeft heel wat moeite om zijn busje met chauffeur terug te vinden in deze mega-luchthaven.
Volgens schema zouden we nu rechtstreeks naar de boot gevoerd worden, maar wegens de lage waterstand is het vertrekpunt van de cruise-schepen een paar uurtjes rijden verder. Het regenseizoen mag dan al begonnen zijn, het water dat vooral uit de tibetaanse hoogvlaktes en de bergstreken afkomstig is, heeft Chongqing nog niet bereikt. Maar iedereen is vriendelijk, men doet zijn best, en op de boot kunnen we niettegenstaande het late uur nog een hapje eten.

Geschreven door Frans.annemie