Allereerst de beste wensen voor 2020 en bedankt voor alle lieve berichtjes die ik van jullie krijg over mijn blog.
Vanuit het mooie natuurreservaat zijn we naar Braga gereden, allereerst naar onze eerste bestemming hoog boven Braga, de Bom Jesus do Monto. Op de parkeerplaats onder aan de voet van deze kerk, mocht je volgens de gebruikte app overnachten met de camper. Handig, dan konden we de volgende morgen voor de drukte aan naar boven. We stonden hier met meer campers. Op een gegeven moment werd er bij ons aan de deur geklopt en een Portugese man had een heel verhaal tegen ons. Het was ons duidelijk dat hij ons ergens voor waarschuwde, maar hadden geen idee waarvoor. Er vertrokken daarna meerdere campers. Wij zijn met tweeandere campers toch maar niet van ons plan afgeweken en er is niks gebeurd.
De volgende morgen maar snel naar boven. Aangezien de trappen 686 treden hebben, hebben we eerst maar gebruik gemaakt van de kabeltram uit 1882, die ons met behulp van het gewicht van water naar boven brengt. Wij vonden vooral de afbeelding boven het altaar in de kerk heel bijzonder, wat de kruisiging van Jezus voorstelt. Langs de trappen naar beneden staan de andere staties in beelden uitgedrukt in diverse kapelletjes. In de week voor Pasen komen erg veel pelgrims naar deze kerk om op handen en knieën de trappen te beklimmen als boetedoening. Wij zijn via de trappen weer naar beneden gegaan om deze uitbeeldingen en de diverse versieringen te bewonderen.
Daarna hebben we een plek opgezocht op de stadscamping van Braga. Met 20 minuten lopen ben je van daaruit in het centrum, waar we een eerste verkenning deden en wat boodschappen.
Voor de volgende dag hebben we een route gepland langs diverse mooie monumenten in de stad. Braga wordt het Rome van Portugal genoemd. De stad heeft veel rijk versierde kerken en fraaie fonteinen op de pleinen. Allereerst zijn we naar het Palacio do Raio gegaan met een prachtige in rococostijl versierde gevel. Ook de gangen en het trappenhuis met de blauw versierde tegels vonden we erg mooi. Wat wij verder van Braga erg mooi vonden was het rijkversierde orgel in de kathedraal.
En dan op naar de jaarwisseling. Er zijn twee duidelijke verschillen met Nederland. Ten eerste vind je hier geen oliebollen. Aangezien ik er toch niet zo dol op ben, is dat wat mij betreft geen ramp. En dan het vuurwerk. Het is in Portugal verboden als particulier vuurwerk te kopen. Dit wordt door de gemeentes geregeld. Op een groot plein was een muziektent neergezet met allerlei eet en drinktentjes erbij. Hier verzamelen de mensen zich. Heel gezellig en om twaalf uur werd er vuurwerk afgestoken. Het voordeel is dat je nergens rommel op straat vindt en je rustig rond kunt lopen zonder bang te hoeven zijn voor knallen. Ik vond het heel gezellig. Mochten ze wat mij betreft in Nederland ook doen.
Nieuwjaarsdag eerst lekker uitgeslapen en rustig aan gedaan. Van de campingbaas hadden we gehoord dat in een dorpje hier verderop een grote levende kerststal was, met uitbeeldingen van de ambachten zoals die rond die tijd in Bethlehem waren. Dit is de grootste levende kerststal van Europa volgens hun website. Wij zijn hier al bijtijds naar toe gereden, omdat we bang waren dat we anders de camper niet kwijt konden. Dat was maar goed ook, want anders was het zeker niet gelukt. Een uur van tevoren stonden er een groot aantal mensen voor de ingang te wachten. Wij hebben ons hier maar bij aangesloten. Mensen werden met kleine aantallen naar binnen gelaten en nog liepen we in rij over de paden langs de uitbeeldingen. Dit viel ons wel erg tegen maar uiteindelijk vonden we dat het toch wel heel leuk gedaan is. Na een uur waren we rond en zijn weer terug gereden naar de camping.

Geschreven door Jaap-Trijntje-camper-Europa