Er is een pad door het bos vlakbij de camperplaats, langs waar ik terug op de route kan komen, dus hoeft Dirk me niet weg te brengen. We ontbijten samen, May heeft lekker spek gebakken, dat hebben ze hier in Frankrijk niet. Ik rijg nog een krentenbol met spek mee voor onderweg. Om half 9 neem ik afscheid, ze wuiven me na. Al snel kom ik in het Fôret Domaniale d’Hautvillers, waar bij verschillende bomen infobordjes staan. Mijn kennis van Frans laat toch nog de wensen over als het over soorten gaat. Al snel kom ik bij Hautvillers, een uiterst charmant dorp, ook te zien aan de hoeveelheid toeristen. Overal bij de Champagne huizen is het een drukte van jewelste, zelfs op zondag. Hier is de kerk open, Dom Pérignon, de peetvader van de Champagne, ligt hier begraven. Door dat hij zijn wijnflessen luchtdicht wou afsluiten met stoppen die hij met honing inwreef, kwam er een tweede gisting op gang ( door de suiker in de honing), de eerste Champagne is zo geboren. Het is een mooie kerk en ik luister naar het pelgrimslied. Ik vervolg mijn weg en kom bij Mardeuil in de Marnevalei. Op de hellingen zijn er overal wijngaarden, in de valei andere gewassen zoals graan en maïs, alhoewel die laatste er maar pover bij staat (ik kan er haast overheen zien). Terug op de hellingen sla ik de plukkers gade. Overal zie je kleine camionettes en her en der kisten in de wijngaarden. In groepjes van een 10-tal worden de druiven met de hand geplukt. Op sommige plaatsen staan hun bussen. Ik zie nummerplaten met P, H, CH …, veel oostblokkers dus. Onderweg probeer ik een slaapplek te vinden, maar dat wil nog niet lukken. Eindelijk kom ik bij de kerk van Chavot-Courcourt, na een fikse klim. Ze lijkt gesloten, wanneer ik naar het kerkhof loop om mijn drinkfles te vullen zie ik dat de zijdeur open is. Een vriendelijke dame spreekt me aan en zet een stempel in mijn credencial. Samen luisteren we naar het pelgrimslied. Ze zegt me dat ik eventueel iets verder mijn tent kan opslaan want er is pas een overnachtingsmogelijkheid in Montmort-Lucy, op 15 km en het is al bijna 16.00 u. Nu gaat het bergop door het bos waar het lekker koel is. Bij de picknick plek in Monthelon eet ik mijn krentenbol met spek. Even later belt Dirk, hij is terug in Bree en heeft mijn kaartje aan ma gegeven, even kan ik met haar face timen. Dan stap ik gezwind verder, het is koeler nu en dat gaat me beter af. Voorbij Moslins moet ik weer een eind door het bos, het is al half 7. Ik eet mijn appel al wandelend. Een ree staat me redelijk lang aan te kijken, wat doet die hier nog zo laat? Het begint te schemeren als ik uit het bos kom en ik trek mijn blinkende vest aan. Om 21.00 u na 33,5 km kom ik aan in Montmort-Lucy, eindelijk een slaapplek, het is al donker.

Geschreven door Vera.op.pelgrimstocht