Woensdag
Ik begin de dag met een fikse klim vanuit de Homestay terug naar Ella, eigen schuld dikke bult😅. Vandaag doe ik maar een kort ritje, Udawalawe is ruim 100 km en daar heb ik geen zin in. Dan gaat de prachtige omgeving te snel aan me voorbij. Dus ik boek ergens in de middle van niks de River Cottage Inn.

Het is een fantastische dag: veel dalen en vlak, zon ☀️, wat wind en een werkelijk prachtige omgeving. Alle waakhonden doen aardig, alleen de apen azen op mijn eten. Als ik onderweg mijn voorrem strakker wil afstellen krijg ik niet eens de kans om dat zelf te doen. Meteen stopt er een jongen op een scooter, pakt mijn inbussleutel en gaat aan de slag. Vervolgens krijg ik van deze 18-jarige nog de instructie om voorzichtig te zijn met afdalen, want ‘dangerous road mem🙏🏼🥰. Ik zet braaf mijn helm op en langzaam fiets ik de bergen uit🚵🏻‍♀️.

Ruim 45 km later ben ik al rond lunchtijd bij de River Cottage vlakbij het plaatsje Wellawaya. Ik ben in Het Paradijs aangekomen! De rivier stroomt heel snel, maar volgens de eigenaar is het veilig om te zwemmen en kan ik 100 meter later weer teruglopen. Ik kan het niet laten, leen zo’n grote zwarte tube en ga de rivier op. De stroming is veel harder dan ik dacht en ik grijp mis als ik een tak probeer te pakken om weer aan land te komen. Gelukkig komt er nog eens 100 meter later een nieuwe kans😅. Ben blij dat hier geen foto’s van zijn😉.

Vandaag denk ik veel aan mijn vader, die precies 5 maanden geleden overleed. Overmorgen zou hij 89 jaar zijn geworden. Hij volgde mijn reizen altijd op de voet, met Google Maps en vaak ook nog de Grote Bosatlas erbij. Een aantal weken geleden ontdekte ik dat hij al mijn reisverslagen uitgeprint en bewaard had. Ik bestel een biertje en proost op hem🍻, hij zou dit avontuur ook weer geweldig gevonden hebben❣️.

Donderdag
Ik heb besloten om een extra dagje in Het Paradijs te blijven en de omgeving hier wat te verkennen. Op 7 km ligt Buduruwagala, waar 7 boeddha’s in de rotswand zijn uitgehouwen. Indrukwekkend geheel toch weer… Daarna door naar een kleine waterval. Die ik eerst niet kan vinden, dus keer ik weer om…tot een man vanuit een winkeltje vraagt wat ik zoek. Hij belt zijn nichtjes en die leiden me helemaal naar de waterval. Ze blijken te wachten tot ik uitgezwommen ben en gidsen me ook weer terug🥰🙏🏻.
Terug bij de River Cottage zie ik dat de rivier minder snel stroomt dan gisteren door het droge weer en doe ik toch nog een keer een 100 meter poging, in de tube😉. Gelukkig weer geen foto’s😅. Morgen verder zuidwaarts.

Geschreven door Waar.is.Marieke