Gisteravond viel ik om 20 uur als een blok in slaap en werd twaalf uur later wakker in de oase 🏝. Geen jetlag, fijn! Ik heb last van enorm uitstelgedrag, ben wat huiverig om mijn fiets uit de doos te halen. Maar als Osanka, de chief in charge hier, me rond het middaguur voor de 3e keer vraagt hoe het met mijn fiets is, ga ik aan de slag. Ik wil er immers ook nog een rondje Negombo mee fietsen vandaag. En gelukkig, de fiets komt vrijwel ongeschonden uit de doos. Dus ik puzzel ‘m weer in elkaar ✅ Ik begrijp deze fiets toch wat beter dan Bici Merlot, mijn vouwfiets. En met die pittige klimmetjes enroute leek het me een beter idee om iets grotere wielen onder me te hebben😉.

Dan het testrondje rond Negombo. Langs de zee richting de vismarkt. Al die scootertjes zijn me gisteren niet opgevallen, samen met de tuktuks 🛺 crossen ze door de straten. Er loopt ook nog een koe ergens over straat…Tis wel uitkijken geblazen, en iedereen toetert er op los. Maar ik heb het idee dat ze je toch niet zomaar omver rijden🤞 Behalve dan de bussen 🚌 , die rijden je de berm in. Maar gelukkig zijn er daar veel minder van😅

Ik zie nog veel sporen van onze hebberige voorouders, die hier rond 1650 zogenaamd gingen ‘helpen’ door de portugezen te verdrijven en vervolgens plantages aanlegden voor kaneel, nootmuskaat etc. Rond 1800 verdreven onze brexit buren ons en werd Ceylon een britse kroonkolonie.
Het verklaart waarom ik kerken zie, die zomaar vlakbij een boeddhistische- of Hindoetempel of een moskee liggen. Het is een multicultureel land met ongeveer 70% boeddhisten, en de andere 30% is ongeveer gelijk verdeeld over Hindoes (vooral Tamils), Moslims en Christenen.

Als ik bij de bekende vismarkt van Negombo kom, is het al 15 uur en lijkt-ie gesloten. Het is een enorme toeristische attractie, dus ik was er niet zo happig op, maar besluit nu het zo rustig is toch even af te stappen. Als ik een foto wil maken komt er een behulpzame man op me af die me wel even rond wil leiden. Ik twijfel even, want in dit soort situaties is het meestal geen gratis dienst, maar het lijkt me toch leuk. Als ik heb na een kwartier vraag hoeveel hij betaald wil krijgen zegt hij 3 euro. Prima lijkt me… De rondleiding blijkt uitgebreid, hij vertelt me alles over dagelijkse proces van het vangen, zouten en drogen van de vis. Ik zie oa tonijn, makreel en sardines. Mijn gids beweert dat er dagelijks 25000 kilo vis wordt verwerkt. Het lijkt mij wat veel, maar er ligt echt heel,heel veel vis…

Als we de hele glibberige vismarkt doorkruist hebben, blijkt mijn gids nog meer in petto te hebben😅 Hij maakt een ‘ik ben geboeid ‘ gebaar met zijn handen en dan begrijp ik dat we naar een gevangenis gaan. In het fort dat onze hebberige voorouders geerfd hadden van de minstens zo hebberige portugezen zit nu een gevangenis . Het voelt wat ongemakkelijk om hier als toerist te lopen want er staan allemaal vrouwen en kinderen voor de poort die op bezoek gaan.

De gids is nu echt op dreef en zegt dat ik mee moet de heuvel op ‘want daar is een historisch nederlands monument’… Pfff inderdaad, maar wel een erg somber monument….Het blijkt een galg die door de nederlanders en later britten gebruikt werd. Best een luguber beeld want de galg is nog echt goed te zien.

Ik bied mijn gids namens alle hebberige europeanen mijn excuses aan, maar dat wuift hij weg. Hij begint te vertellen over zijn vrouw die een ongeluk heeft gehad en nu een onderbeen moet missen. En dat hij thuis alles moet doen… En dat hij niet meer kan vissen omdat hij last heeft van zijn rug en dus gids is geworden.
En dus… of ik toch wel meer wil betalen want de meeste toeristen geven hem wel 10 tot 15 dollar of euro… Ik hoop maar voor hem dat zijn verhaal niet echt waar is…

En terwijl ik nadenk wat ik hem wil geven en dat snel in srilankaanse rupees probeer om te rekenen, komt er iemand op ons afgerend. Ik denk dat hij vraagt of ik een mobieltje 📱 wil kopen, maar dat blijkt het niet te zijn: ik heb de samsung van mijn moeder die ik gebruik voor navigatie doodleuk een uurlang op mijn fiets laten zitten. Okee, ik begrijp ook wel dat ik nu ook de bewaker van mijn mobiel moet betalen😅
Ik maak het rondje af want het wordt hier best snel donker. Morgenochtend mijn spullen inpakken en dan noordwaarts, zin in!

Geschreven door Waar.is.Marieke