Cuba.... al jaren stond het op mijn verlanglijstje. Een land waarvan ik eigenlijk maar weinig weet. Een totaal andere cultuur, economie en politiek. Caribisch, warm en vrolijk. Maar ook arm, met een gemiddeld officieel maandinkomen van 30 euro voor iedereen. Dus floreert de parallelle economie. Iedereen verdient wel bij. Want onderwijs, gezondheidszorg en wonen zijn danwel (bijna) gratis, maar 'luxe' artikelen zijn voor veel mensen onbetaalbaar. Ook nauwelijks internet en pinautomaten. Misschien nog wel in de grote steden, maar niet op het platteland. En dat is nou net waar ik wil gaan fietsen. Dat vraagt dus aardig wat voorbereiding.

Net als altijd start ik weer veel te laat met voorbereiden. Te laat kom ik er dan ook achter dat het beslist niet eenvoudig is een Casa Particulares (soort Bed & Breakfast) vanuit NL te regelen. Laat staan rond Oud & Nieuw in Havana.... Uiteindelijk lukt het me een (staats)hotel te boeken in Havana voor de eerste twee nachten.

De fiets gaat mee, want in Cuba schijnen geen/nauwelijks fietsen te huur te zijn. Mijn fietsenmaker regelt een fietsdoos voor me, maar ik krijg een hartverzakking als ik dat ding ga ophalen. Past amper in mijn auto, dus hoe krijg ik dat ding, plus fiets, plus bagage mee in de trein naar Schiphol?
Na flink veel getwijfel besluit ik met een fietshoes te gaan reizen. Fingers crossed....

De reis
Ik ben ruim op tijd op Schiphol ivm het regelen vd fiets. Ik twijfel nog even over een fietsdoos kopen bij KLM maar kies uiteindelijk voor mijn niet te missen groene hoes. De 11 uur in het vliegtuig blijk ik aangenaam gezelschap te hebben van Alain, een man uit Burundi die al 15 jaar in Denemarken woont. Daar val ik ook meteen door de mand met mijn geleende trouwring:-) Waarom ik die nog om heb als ik gescheiden ben? Hahaha, weer te eerlijk geweest.

Bij aankomst ben ik toch enorm nerveus óf en hoe ik mijn fiets terug zie. Na een uur wachten vind ik 'm. De derailleurbeugel is gebroken en er loopt van alles aan, maar we zien wel wat de schade is. Na opnieuw 1,5 uur in de rij, nu voor Cubaans geld, vind ik een echte cubaanse taxi. Voorwiel eruit en op naar mijn hotel in Havana Viejo...

Dat dacht ik tenminste... mijn hotel ligt 14 km west van Havana, dus niks even de stad in of van het aanbod van Alain gebruik te maken om O&N te vieren met hem en vrienden. Ik ben ook enorm moe en besluit het nieuwe jaar slapend in te gaan:-) In NL is het tenslotte al 0430uur. Morgen eens kijken hoe gehavend de fiets is en naar Havana!

Feliz año nuevo!!

Geschreven door Waar.is.Marieke