We hebben heerlijk geslapen op ons RV park tussen de saguaro cactussen. De omgeving is ongelooflijk mooi. Na het ontbijt rijden we een paar kilometer verder naar het Arizona Sonora Desert Museum. In dit musseum wordt veel informatie gegeven over de flora en fauna van de woestijn, zowel door middel van informatieborden, als door veel vrijwilligers en door het tonen van levende slangen, insecten en zoogdieren die in de woestijn leven. Het museum gaat om 7.30 uur al open, en we zijn er al rond 07.45 uur. Gelukkig voor de grote drukte uit. We wandelen door het park, genieten van het uitzicht en bekijken de vele cactussen die er groeien. Er zijn ook grotere zoogdieren te zien zoals mountain lion (waarvan helaas alleen de staart is te zien die uit een grot hangt), een bobcat, coyotes, javelina’s (pecari’s een kleine varkenssoort) en dikhoornschapen. Ongelooflijk genoeg komen er ook flink grote padden in de woestijn voor, ze zitten in het droge seizoen (10 maanden per jaar) diep begraven in de woestijnbodem en komen weer tot leven als er genoeg regen is gevallen. We brengen zeker drie uur door in dit mooie museumpark. We rijden verder, en komen in het Saguaro National Park aan, wat tegen het Tucson Mountain Park aan ligt. We rijden hier door een scenic loop over een gravelweg en maken nog een korte wandeling, het landschap is niet te beschrijven zo mooi. De saguaro cactussen zijn gaan bloeien, de grote witte bloemen met een geel hart bloeien nog 24 uur lang, van na zonsondergang tot de volgende middag. De bloemen worden bestoven door vleermuizen, vogels en bijen. Uit de bloemen komen rode vruchten voort, die tot voedsel dienen voor de dieren in de droge maanden. In iedere vrucht zitten wel 2.000.000 zaadjes, waarvan er slechts heel weinig tot een saguaro cactus opgroeien. De cactussen zijn beschermd en worden zo’n 150 jaar oud. Veel sneuvelen er door blikseminslag of beschadiging door dieren. Na de parken rijden we op weg naar de snelweg door een heel ander gebied, het is vrij vlak met allemaal landbouw, alleen overal rondom in de verte zijn bergen. Omdat we inmiddels tot diep in het zuiden van Arizona waren afgezakt, moeten we zo langzamerhand weer richting noordwesten gaan, naar Las Vegas. We rijden richting Phoenix, over drukke wegen, de vrachtwagens die ons passeren geven veel windeffect. De camper rijdt het best op lagere snelheid, maar vandaag hebben we niet zo veel keus in de wegen die we nemen. In de verte zien we nog veel vliegtuigen staan, volgens de borden is het Pinal Airpark. Het is een opslagplaats, reparatie en schroothoop voor vliegtuigen, er zouden er 400 kunnen staan. Aan het eind van de middag arriveren we in Wickenburg, waar we een RV park vinden met weer veel gepensioneerde vaste bewoners. In een boom dichtbij onze camper broedt een great horned owl, een grote uilensoort. Tussen de takken kunnen we een groot wit pluizig kuiken zien, erg mooi. We hebben gelukkig weer wifi, na bijna een week zonder, en gaan nu even wat verslagen bijwerken en versturen.

Geschreven door Caroline.Bart