Rond half 6 staan we op en maken ons klaar voor vertrek naar Page, waar we de Lower Antelope Canyon en Horseshoe bend gaan bezoeken. We rijden dezelfde weg als gisteren langs de rand van de Grand Canyon en bij Lipan Point werpen we nog een laatste blik op die prachtige Grand canyon. Onderweg maken we nog een stop bij een ander viewpoint, bij Marble Canyon, die ook diep is uitgesleten in het de hoogvlakte, het is er ongelooflijk mooi. Verderop verandert het landschap in een meer weidse vlakte, we zien weer geërodeerde bergen en grasland met hier en daar een struikje. In de buurt van Page zien we hogere geërodeerde rotswanden en bergen. Bij de Lower Antelope Canyon blijken alle bezoeken te zijn uitverkocht, maar gelukkig hebben wij al maanden geleden geboekt voor een bezoek om 12.15 uur. We verzamelen ons bij de gids, hij heet Josh en is een Navajo indiaan. Dit baantje is voor hem extra inkomen, hij studeert journalistiek in Flagstaff. Onze groep van 10 personen maakt een korte wandeling over afgesleten rode stukken steen en dan komen we aan bij een spleet in de grond. Via een lange steile trap dalen we af naar de bodem en kijken verbluft om ons heen, de rotsen zijn in deze smalle canyon tot de mooiste vloeiende vormen uitgesleten, door het licht van bovenaf ontstaan er prachtige kleuren en schaduwen op de rozerode wanden, via nog meer trapjes en smalle doorgangen lopen we 400 meter door de canyon heen, het is er adembenemend mooi. Als we weer boven zijn aangekomen en achterom kijken, zien we alleen een nauwe spleet in de grond, onvoorstelbaar dat er zo’n verborgen schat onder zit. Josh vertelt dat dit gebied heilig is voor de Navajo’s, ze gebruikten het vroeger als schuilplaats en waren zo onvindbaar voor hun vijanden. Bij flash floods kan de canyon meters hoog vollopen en worden er soms trappen en wanden weggeslagen door de kracht van het water. We gaan lunchen in Page en rijden daarna door naar de Horseshoe bend, die op 11 km van Page af ligt. Met onze camper kunnen we niet parkeren op het terrein, we rijden terug naar een ander parkeerterrein voor RV’s vanwaar we met een shuttlebus naar het startpunt van de wandeling naar de Horseshoe bend worden gereden. Na een korte wandeling over een paar zanderige heuvels komen we aan bij de Coloradorivier, die een een hoefijzervormige bocht maakt langs een hoge rots. Het is er druk met toeristen, zoals overal, na wat foto’s hebben we het wel gezien. De lucht raakt steeds meer bewolkt en we zien regen aankomen. Via de stuwdam bij Lake Powell rijden we naar Kanab. Bij een viewpoint kijken we naar het felblauwe stuwmeer, dat prachtig afsteekt tegen de bleke rotsen van de omgeving. Het stuwmeer staat erg laag. Mogelijk is datbde reden dat we opslagterreinen vol met bootjes zien, de meeste met een ondiepe platte bodem en hoge opbouw.
Ondertussen komen er steeds donkerdere wolken op ons af en onderweg vallen de eerste druppels regen. We zijn inmiddels Utah binnen gereden. In de buurt van Kanab zien we prachtige rode geerodeerde rotsen en heuvels, de Vermillion mountains genaamd. Onderweg hebben we telefonisch al een plekje gereserveerd op een RV park, en weer hebben we de laatste vrije plaats te pakken. Omdat we nu eindelijk een fatsoenlijke wifiverbinding hebben, gaan we proberen wat verslagen te uploaden. We horen van de eigenaresse van het RV park dat de weg naar Zion, die we willen nemen morgen, is beschadigd door een lawine, en deze weg wordt momenteel hersteld en de route is versperd. Misschien gaan we onze route wat verleggen, om niet te veel om te hoeven rijden. Als we de camper hebben geparkeerd, proberen we voor het eerst onze slide-out uit, op die manier verbreden we de camper bij het zitgedeelte met een halve meter. Het werkt met een simpele aan en uit knop en de camper is opeens een stuk ruimer, dat gaan we vaker doen!

Geschreven door Caroline.Bart