Het is weer een prachtige dag vandaag, de lucht is stralend blauw. In Torrey brengen we nog een bezoek aan de historic school, dit gebouw dateert van 1898. Onvoorstelbaar dat deze plaats pas rond 1890 bewoond is door Mormoonse settlers, die onder harde en armoedige omstandigheden wisten te overleven door hard werk en een rotsvast geloof. Vandaag rijden we deels dezelfde route als gisteren, we rijden de hoofdweg door Capitol Reef National Park. Ook na het verlaten van het park blijft het landschap onveranderd mooi.
We rijden vandaag in oostelijke richting, naar Hanksville. Onderweg passeren we we steeds mooie en wisselende landschappen, eerst rijden we door een landschap met rode geërodeerde rotsen, daarna gaan deze over in witte afgevlakte rotsen, die vol gaten zitten. Even verderop rijden we door een heel weids landschap, Luna Valley, waar enorme grijze bergen staan, met lange puinhellingen, het is inderdaad voor te stellen dat je op de maan bent. Daarna is het de beurt aan veelkleurige rotsen en wordt de grond meer zanderig. In de verte blinken de witbesneeuwde toppen van de Henry Mountains, waar nog een kudde wilde bisons leeft. Helaas hebben we geen tijd er heen te gaan, maar het is ook de vraag of de wegen daar geschikt zijn voor de camper. Het landschap kan na een bocht in de weg zomaar weer anders zijn. Het is hier heel dunbevolkt, af en toe zien we een eenzame boerderij, de runderen zijn hier free range, dus lopen los rond, ook op de wegen, om hun schrale kostje bij elkaar te scharrelen. Tussen de middag lunchen we bij prachtige rode rotsen, in Hog Canyon. Je kunt daar ook een mooie wandeling maken, maar omdat we vandaag tegen de 400 km rijden hebben we geen tijd voor lange stops of omwegen. Er stroomt een klein riviertje door het gebied, het water is maar een klein stroompje. Onderweg maken we ook nog een stop bij een viewpoint op een hoge rots, diep beneden ons ligt de Glen Canyon. Hier stromen de Colorado river en de Dirty Devil River samen. Verderop wordt het landschap weer weidser, we rijden over een hoogvlakte tussen dichte juniper en pinon bossen door. Onderweg lezen we op een informatiebord dat Mormoonse settlers de opdracht kregen een weg aan te leggen van Escalante richting Lake Powell, the Hole in the Rock Road. Deze mannen hebben zich hier moeizaam een weg gebaand, midden in de winter, rotsen opblazend, zich een weg hakkend door de jeneverbes en dennenbossen, onder vreselijke omstandigheden. Ze hebben er 6 maanden over gedaan om de weg aan te leggen, en zo meer land te vinden voor Mormoonse settlers. Even verderop maken we nog een korte wandeling naar een Anasazi dorp, waar indianen rond het jaar 1100 onder een rotsoverhang een aantal kiva’s hebben gebouwd, het is mooi om te zien. Bij het plaatsje Bluff, gesticht in 650 (door Indianen blijkbaar - dus al een zeer oude nederzetting voor Amerikaanse begrippen) bekijken we de Twin rocks, twee rotspilaren die fotogeniek boven het plaatsje uittorenen. Er staan in Bluff veel leuke oude huizen, maar we moeten door. Na wat smallere doorgangen tussen rotswanden door te hebben gepasseerd komen we in een weids landschap terecht waar we in de verte de grote rotspartijen van Monument Valley zien. Het duurt nog even voordat we er zijn, de rotsen staan imposant in het landschap. De namiddagzon kleurt de rotsen mooi oranje en de wolkenlucht erboven maakt het allemaal nog mooier. Toch valt het op de een of andere manier een beetje tegen, we hebben al zo veel moois gezien, misschien zijn we verwend? Onze KOA campgrond ligt midden in Monument Valley. We genieten van het uitzicht. Morgen verkennen we Monument Valley verder, we hopen op mooie foto’s in het ochtendlicht.

Geschreven door Caroline.Bart