Vandaag is het alweer de laatste dag van onze vakantie. Vanavond om 23:15 uur vliegen we terug. We genieten van een heerlijk ontbijt in het Maropeng Hotel en pakken in. Vlak naast het hotel is het museum van de Cradle of Humankind, dat het verhaal vertelt van de ontstaansgeschiedenis van de aarde en van de evolutie. Vlakbij, in Sterkfontein, zijn in een diepe grot de skeletresten van een mensachtige gevonden, o.a. de bekende schedel van Mrs Ples van 2 miljoen jaar oud. Het is ook mogelijk om de Sterkfontein grotten te bezoeken, maar als we horen dat je geen last van claustrofobie moet hebben en niet astmatisch moet zijn, omdat je door smalle doorgangen moet kruipen en moet klimmen en klauteren laten we dat schieten. Het museum is interessant, er worden skeletresten vertoond en het verhaal aan de verschillende mensachtigen die op de wereld zijn gevonden. Ook wordt er uitleg gegeven hoe fossilisering in zijn werk gaat. Er is wel heel veel tekst en uitleg. Men is er erg trots op dat de oorsprong van de mens in Afrika ligt. Omdat we nog veel tijd over hebben na het museum, het vliegveld is maar ruim een uur rijden, besluiten we nog naar een shopping mall in Pretoria te gaan. De weg er naar toe leidt door een heuvelend landschap. Hoewel het eerste deel van onze route nog door landelijk gebied gaat, wonen er wel overal mensen. We zijn weer in stedelijk gebied, dat waren we de afgelopen weken niet gewend. Bij Pretoria wordt het drukker op de weg, maar de buitenwijken waar we door heen rijden zijn groen en zien er verzorgd uit. In ieder geval ligt er weinig afval. De Menlyn Mall is één van de grootste winkelcentra van Afrika. Het is inderdaad enorm, met lange gangen en drie verdiepingen. We lunchen er bij de Ocean Basket, een keten van visrestaurants die in alle grote steden te vinden is. We bestellen wat lichts, omdat we nog niet veel trek hebben, na het riante ontbijt in het Maropeng Hotel. Dan lopen we de mall door, het is meer van hetzelfde, dezelfde ketens als overal, zoals Woolworths, Swarovski, Mr. Price, Nike en Shoprite, maar wel groot en erg verzorgd. Omdat we de auto ruim voor 17.00 uur moeten inleveren, vertrekken we rond 15.00 uur richting Isando bij Johannesburg, dat is een wijk op een paar kilometer van het vliegveld. We nemen zoals gewoonlijk geen tolwegen, maar binnenwegen. Pretoria en Johannesburg zijn bijna aan elkaar gegroeid, het is één groot verstedelijkt gebied. We zien veel mensen langs de weg lopen en ook ligt er weer meer afval langs de weg, dat gaat vaak samen met armoede en een grote bevolkingsdichtheid. Om 16.00 uur zijn we bij Avis Van Rental. we hebben door heel drukke wijken gereden, met overal mensen, winkels en handeltjes tussen de geparkeerde auto’s. De auto wordt gecheckt en we tekenen de papieren af. Daarna worden we om 17.00 uur bij het vliegveld afgezet. Helaas moeten we nog uren wachten tot ons vliegtuig om 23.15 uur vertrekt, dat kon niet anders want het Avis Van Rental kantoor sluit om 17.00 uur. Gelukkig kunnen we al redelijk snel inchecken, zodat we de koffers kwijt zijn.
Na de immigratie en controle lopen we wat rond en gaan nog ergens wat lichts eten, we hebben nog steeds geen honger. Het waren fantastische weken, we gaan het heldere licht en de schoonheid van landschap en natuur missen!

Geschreven door Caroline.Bart