Het heeft vannacht ontzettend veel geregend, en het is behoorlijk koud als we opstaan. Vandaag vertrekken we als het licht begint te worden, we willen eigenlijk niet rijden in het donker, vanwege het vele wild langs de weg. De overstekende herten die we verwachten zien we niet veel, ze staan wel vlak langs de weg. Veel wild zien we verder niet, alleen bizons. Onderweg passeren we verschillende hete bronnen, die stomen in de koude lucht. Het stinkt er naar zwavel. Het landschap is prachtig. Bij de Lamar Valley is het weer erg rustig, op een stuk of wat kuddes met bizons na, het zijn kuddes met enkele honderden dieren. Het is zwaar bewolkt en het dreigt opnieuw te gaan regenen. De regen krijgen we inderdaad net voor we Mammoth Hot Springs, de noordelijke toegang tot Yellowstone, bereiken. De vele stoomwolken verraden waar de hete bronnen zijn. Op een weide met sage brush (alsem) zien we wat elk staan, als ze tussen de lage struikjes gaan liggen, zijn ze bijna niet te zien. Een paar prachtige hertenbokken staan op een grasveld voor een huis. Een ranger maant ons er niet te dicht langs te lopen, het is het rutseizoen, dan vechten de mannetjes met elkaar en zijn het nogal opgewonden standjes. Het zijn erg grote herten en ze kunnen je zelfs dodelijk verwonden. Bij de hete bronnen zijn verhoogde houten looppaden aangelegd. De grond rondom de bronnen is kwetsbaar en poreus en je kunt er zomaar wegzakken in een zinkgat. Toch zien we sporen van herten op de kalksteen en vlak bij de hete bronnen ligt een hinde. De bronnen zijn prachtig, er stroomt kalkrijk heet water uit de bronnen en dit vormt mooie terrassen, soms drijven er algen in het water en zijn er prachtige structuren en verkleuringen. Soms borrelt het water in de bronnen of komen er alleen stoomwolken van het water af. We lopen de hele route langs de bronnen, er zijn wel 4 niveaus van bronnen tegen de helling aan. Ondertussen is de regen gestopt en komt zowaar het zonnetje door, we krijgen het warm in onze dikke jassen. In Mammoth Springs eten we nog wat voordat we teruggaan richting Canyon. Wild zien we bijna niet, wel weer bizons, en een coyote die langs de weg loopt. Ook zien we een nest met een osprey, een soort visarend. Het nest is wel ver weg, maar door de camera van een man die er foto's maakt komt het beeld erg dichtbij.
Tegen de tijd dat we bij Canyon zijn regent het weer. We besluiten nog wel naar de waterval bij de Yellowstone river te gaan. Het is er ontzettend mooi, maar de regen valt nu toch met bakken uit de hemel en dat bederft de sfeer, het is koud en somber weer en het onweert ook. Onderweg stoppen we nog bij een aantal hete modderpoelen. Dikke stoomwolken stijgen er uit op en het stinkt er naar zwavel. We houden het kort, want het is koud en nat. Morgen komen we er ook nog langs, hopelijk is het dan beter weer.
We zijn relatief vroeg bij onze nieuwe camping, in Fishing Bridge, de receptionist waarschuwt ons voor lage temperaturen vannacht, we moeten het water laten stromen om bevriezing te voorkomen. Het is inderdaad erg koud geworden. We hebben geen zin om door de kou naar een restaurant te gaan en eten in de camper, heel makkelijk dat we alles bij de hand hebben. Het reizen met de camper het bevalt ons heel goed en het is erg knus.

Geschreven door Caroline.Bart