Vandaag gaan wij een fietstocht maken met Ernst, Truus, Bert en Lia. Om half 11 staan wij start klaar. Wij treffen het met het weer, want de zon is ons goed gezind (eigenlijk elke dag wel). Via allerlei mooie binnenwegen komen wij na 10 km langs een restaurant. Tijd voor een koffiestop. Tegenover het restaurant wordt al druk op het land gewerkt om de rijpe artisjokken te oogsten. Tja aan alle gezelligheid komt een eind. Tijd om onze route weer voort te zetten. Via kleine binnenwegen komen wij in Rojales aan. Nu op zoek naar het schelpenhuisje. Vrij snel vonden wij dit bijzondere huisje.
Het schelpenhuis is ontworpen en gemaakt door Don Manuel Fulleda Alcaraz. Vanaf zijn zevende jaar verzamelde hij grote en kleine schelpen op de stranden van Guardamar del Segura en La Manga del Mar Menor. Deze schelpen sieren nu de muren en de patio van zijn huis. De mozaïeken zijn zeer uiteenlopend van cirkels en bloemen tot en met dieren. In totaal is er 600 vierkante meter muur bedekt met ongeveer 550.000 schelpen.

Na onze fietsen een plekje gegeven te hebben, bekijken wij de omgeving. In de 17 grotten achter het huisje zijn kunstenaars actief en kun je hun kunst bewonderen.

In de 18de eeuw kwam een groep mijnwerkers uit Murcia naar Rojales om in de landbouw te werken. Veel geld hadden ze niet maar ze hadden wel ervaring met het uithakken van stenen. Daarom besloten ze in de heuvel boven het centrum van Rojales een aantal woningen uit te hakken waarin het elk seizoen aangenaam wonen was. De dikke stenen wanden, meestal een meter dik, fungeren als isolatie en houden de warme zonnestralen buiten waardoor het in de zomer binnen lekker koel is en in de winter een kachel niet nodig is. Generaties lang bleven de grotwoningen populair omdat ze steviger en comfortabeler waren dan de lemen hutten waarin de landarbeiders meestal woonden. In de eerste helft van de 20ste eeuw werden de grotwoningen stilaan verlaten. Tot de gemeente in de jaren negentig met haar kunstproject begon, stonden de grotten leeg. Het project houdt in dat elke geïnteresseerde kunstenaar of ambachtsman een grot kan pachten als deze leeg staat. De kunstenaar of ambachtsman dient zelf de grot schoon te maken, op te knappen en kan deze naar eigen smaak inrichten. Een groot aantal kunstenaars heeft zijn atelier gevestigd in de grotwoningen.

Vanaf de heuveltop heb je een prachtig uitzicht over de omgeving van Rojales. Ondertussen wordt het lunchtijd en fietsen wij naar Benijofar. Onze voorkeur gaat uit naar een Spaans restaurant, maar deze plaats is zo Engels georiënteerd dat dat hem niet wordt. Onze keuze valt nu op een Chinees, die goed bekend staat. Wij kiezen een heerlijk menu uit voor € 10,00 p.p. inclusief. drankje, dessert en koffie na. En dat was echt smullen.
Via nog een stop in Almoradi fietsen wij weer terug naar de camping. Het was weer een heerlijke dag.

Geschreven door Ellens.travels