Om 10.00 uur vertrekken wij op de fiets naar Benicassim. Wij brengen vandaag een bezoek aan Bodega Carmelitano. Gesticht door een religieuze orde van de ongeschoeide karmelitische vaders ontstaan op de berg Karmel in Palestina, die bij hun aankomst in Europa werden geïntegreerd in de geestelijke beweging van de bedelmonniken.
In de zeventiende eeuw, kwamen de Karmelieten naar de Desierto de las Palmas, waar ze samen met Fray Antonio de Jesus Maria, een vooraanstaande geleerde en kenner van kruiden, een klooster hebben gebouwd.
Om aan de behoefte van onderwijs voor beginners te voldoen, werd het idee geopperd om een aromatische drank te produceren, gewonnen uit de talloze inheemse kruiden op de bergen van de Desierto de las Palmas.
In de kelders van het klooster werd vanaf 1896 likeur geproduceerd. De distilleerderij is in 1912 verplaatst naar Benicassim.
Per uur kan men 12.000 flessen afvullen.
Aan het einde van de rondleiding mogen wij al de verschillende likeuren proeven en gaan wij verder op avontuur door Benicassim.
Via het centrum fietsen wij naar de boulevard om een kijkje te nemen naar de prachtige villa's hierlangs. Onderweg eerst nog even een blik werpen in de "arena" waar de jongelui de stieren mogen uitdagen.
Benicasim is een heerlijke rustige en door de vele oude villa's langs de boulevards een zelfs sjieke plaats. En wat hier gelijk opvalt is, dat naast de boulevard geen weg loopt, dus geen auto's, heerlijk rustig. De naam Benicasim komt van de arabische uitdrukking "zonen van Qassem" en herinnert aan de Andalusische epoche. In 1094 veroverde el Cid de vesting. In 1234 overnamen het de mooren van de christelijke koning Jaume 1.
Tegenwoordig is de beroemde Route van de Villa's verdeeld in twee routes, volgens de overheersende artistieke stroming ten tijde van de bouw en het karakter van de oorspronkelijke bewoners.
Zo is de route van "Hell" zijn naam te danken aan de schandalige feesten die werden gevierd in de villa's van dat gebied, terwijl de route van het "Hemelse Hof" werd onderscheiden door de rust van zijn straten. Beide gebieden worden gescheiden door de tuinen van Comín, in de volksmond bekend als "el Limbo".
Alle villa's liggen verscholen achter een tropisch aangelegde tuin dus veel krijg je er niet van mee.
Geschreven door Ellens.travels