Het is vandaag een mooie zonnige dag om naar Elche toe te gaan. We fietsen met zijn zessen de 18 kilometer lange route langs prachtige palmboom bossen en onderweg zien wij ook ook jonge aangeplante boompjes van granaatappels. Om 11:30 komen wij in Elche aan en en drinken daar een heerlijk kopje koffie in het cafeetje waar wij vorig jaar lekker gelunched hebben. Veel tijd hebben we niet want we willen nog wel eventjes de kans hebben om wat te winkelen, voordat de winkels om 13:30 sluiten. Elche, ook wel de stad van de palmbomen, heeft erg veel te bieden.
Als de winkels dicht zijn gaan op zoek naar een gezellige lunchgelegenheid. We komen terecht in een echt Spaans restaurantje waar we als lunch tapas bestellen. Het was een lunch waarvan iedereen zei dat ze nu de avondmaaltijd wel konden overslaan. Daarna weer lekker een uurtje terug op de fiets naar de camping.
EEN UNIEKE PALMBOMENTUIN
Eén van de meest bijzondere plekken in Elche is het Palmeral de Elche. Dit is met ruim 200.000 palmbomen één van de grootste palmbomentuinen van de wereld. Naast palmbomen vind je hier ook andere mediterrane bomen, zoals de sinaasappelboom en de vijgenboom. Palmeral de Elche is aangelegd door de stichters van de stad (de Moren) en dus enorm oud. Sinds 2000 staat de palmbomentuin op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
In de palmbomentuin vind je één hele speciale palmboom, de Palmera Imperial (Keizerlijke Palmboom). Deze palmboom is de enige ter wereld met zeven stammen en lijkt qua uiterlijk op een kandelaar. Volgens de geschiedenis is prinses Sissi in 1894 verliefd geworden op Elche dankzij deze palmboom. Naast deze keizerlijke palmboom zijn er nog meer palmbomen met namen, meestal zijn deze palmbomen uit eerbetoon vernoemd naar lokale en nationale helden.
Met ruim 230.000 inwoners is het de derde stad van de regio Valencia. Een wandeling door de binnenstad van Elche voert je langs de Arabische geschiedenis van de stad en vele barokke architectuur. Zo is de huidige basiliek van de stad gebouwd op de plaats waar ooit een grote moskee stond. Bekijk deze basiliek van Santa María, breng een bezoekje aan het gezellige plein La Glorieta Plaza en wandel door de prachtige parken van de stad.
Geschreven door Ellens.travels