Vandaag een bezoek gebracht aan
FANTISCRITTI VEDUTA CAVA (marmergroeven) in Carrara.

CARRARA, provincie Massa-Carrara, ligt aan de voet van de Apuaanse Alpen. Carrara is het centrum van de wereldberoemde marmergroeven.

Om hier te komen moesten wij via heel smalle en donkere tunneltjes en veel haarspeldbochten naar een hoogte van 520 meter. Na de auto geparkeerd te hebben, konden wij meteen plaatsnemen in een sleets busje wat ons in razend snel tempo via een smal tunneltje naar de enorme marmergrot bracht. Wij waren verbaasd dat in die ruimte ook enkele buitenlandse auto's en zelfs een camper geparkeerd stonden.

Wat als eerste opvalt is een schilderij van Michelangelo (160 m2).

Allemaal helmpje op voor de veiligheid. En na een verhaal over de historie van deze grot en uitleg over hoe de blokken beton uitgezaagd worden en op transport gaan, lopen wij met de gids de ruimte door en laat ze aan de hand van wat marmeren producten de verschillende soorten marmer zien. Na een foto gemaakt te hebben voor de liefhebbers is onze excursie weer voorbij en worden wij weer snel met de busjes teruggebracht, want het is hier een vol continue business.
Wij werpen nog een blik in het museum en de winkel en gaan weer terug naar de camping.

Voor geïnteresseerden in de ontstaansgeschiedenis van het marmer onderstaande informatie.

Productie

In de drie berginkepingen, Colonnata, Miseglia en Torano, die zich boven de plaats Carrara bevinden, liggen tot een hoogte van 1400 m circa 190 groeven die een productiecapaciteit op jaarbasis hebben van een 1 mil. Ton. Ze vormen ongeveer 60% van de productie van alle groeven in de Alpen. In de 20e eeuw werd de productiemethode -voornamelijk dagbouw- ingevoerd. Langs de zichtbare kant van het blok worden horizontale en verticale kanalen geboord, waardoor een van diamanttanden voorziene kabel naar de snede wordt geleid.

Meer dan duizend speciale vrachtwagens, die ook wel ‘kamikaze’ worden genoemd, rijden af en aan. De bijnaam danken de auto’s aan het vervoer van duizelingwekkende hoogte en
aan de smalle zigzagweggetjes, die levensgevaarlijk zijn voor de met tonnen marmer gevulde wagens die door het maanachtige landschap hun weg moeten vinden. De truckers worden betaald naar gewicht, dus een blokje extra van tussen de vijftien en veertig ton kan zo een groot verschil maken. Dat het risico daarmee ook toeneemt, nemen ze voor lief.

De Romeinen ontdekten een glanzend witte steen, marmaros, hoog in de Apuaanse Alpen. Honderden jaren later, tijdens de Renaissance beleefde Carrara een hoogtepunt. Maar het materiaal waarvan Michelangelo's David is gemaakt, bestaat al bijna tweehonderd miljoen jaar. Italië en de Middellandse Zee leken in die tijd op een grote puzzel van kleine eilandjes.

Het woord Carrara roept beelden op van prachtig witte sculpturen van Michelangelo Buonarroti. Carrara is eigenlijk de naam van een klein stadje in Toscane in Noord-Italië. Het betekent steengroeve. Het marmer uit deze contreien maakte het stadje wereldberoemd. De ontginning begon in de tijd van de Romeinen, en ook vandaag kan je een slab Carraramarmer bestellen dat naar je toe verscheept wordt vanuit de Marina di Carrara. De witte marmergroeves zijn te zien vanuit het vliegtuig, en zelfs vanuit de ruimte. Ze hebben het landschap danig veranderd, verminkt volgens sommigen. Er zijn honderden groeves waar verschillende variëteiten worden ontgonnen. Sommige variëteiten zijn uitgeput of onbetaalbaar.

Geologische ontstaansgeschiedenis

Deze wijkt af van die van de Apennijnen. In het aflopende Trias aan het begin van de Jura, toen dit gebied onder water stond, werden door grote drukgolven die door de stijging van de zeespiegel ontstonden, alle kalkbestanddelen, mossel- schelpen en allerlei alluviaal materiaal samengeperst, waarbij marmerkristallen werden gevormd. De chemische formule CaCo3 voor calciumcarbonaat heeft marmer gemeen met eierschalen, maar niet de metamorfe, regelmatig korrelige kristalvorm - in de zuiverste vorm sneeuwwit, en zonder vlekken of aders door verontreinigingen. Meer dan honderd miljoen jaren later, toen in het Tertiair door de continentale verschuiving de waterspiegel daalde, kwamen deze marmervindplaatsen aan de oppervlakte en stapelden zich bijna 2000 m hoog op. De oorspronkelijke bewoners van de Apuaanse Alpen, de Liguriërs, noemden de steen car, waaruit later Carrara ontstond.

Geschreven door Ellens.travels