Zonnig 26°

Vandaag maken we een fietstocht met "Verrassend Valencia". Hebben wij vorig jaar ook gedaan en was ons goed bevallen.
Waar de belangstelling van de groep vorig jaar zeer matig was, is het enthousiasme dit keer juist het tegenovergestelde. De groep moet worden verdeeld over 2 groepen, want wij hebben 22 deelnemers en de groepsgrootte is maximaal 14.

Onze Nederlandse gids Merel begeleid ons langs de highlights van Valencia. Ons eerste stop is bij het prachtige Estació del Nord.
Zowel de buiten- als de binnenkant van het Estación del Norte is het bekijken waard.
Dit station bevindt zich naast het bekende Plaza de Toros. In deze arena vinden nog ca. 25 keer per jaar stierengevechten plaats. Per keer worden er 6 stieren de arena ingelaten, die er meestal niet meer levend uitkomen.

In de wijk Pla del Remei bekijken wij één van de mooiste overdekte markten van Valencia en geheel onterecht een minder bekende de Mercado de Colón. Deze markt, net buiten het centrum is geen traditionele voedselmarkt meer.
Eind twintigste eeuw verslechterde de markt helaas. Koopmannen die een plekje gehuurd hadden, gingen met pensioen of sloten hun kraam. Ook werd het onderhoud van de Mercado de Colón niet meer bijgehouden, waardoor klanten werden weggejaagd, maar je kunt er wel goed terecht voor een hapje en/of een drankje!

De volgende stop is bij het voormalige universiteitsgebouw in het centrum, gelegen aan een plein vol met bijzondere sinaasappelbomen, die bijna het hele jaar door vruchten dragen en daardoor altijd oranje kleuren.
De ontwerper van het gebouw is de Valenciaanse Pere Compte. Hij maakte een ontwerp om de huizen in de omgeving om te bouwen tot dit prachtige gebouw.
De neoklassieke stijl is vooral zichtbaar in de gevel van het gebouw.
De universiteit van Valencia is ondertussen verhuisd naar Blasco Ibáñez. Hierbij bleef het hoofkantoor (La Nau) achter, maar wel nog steeds actief.

En dan eventjes tijd om onze dorst te lessen.
Merel heeft voor ons een typisch Valenciaans drankje gekocht (Orxata). Een melkachtige drankje wordt gemaakt van aardamandelen (roots), water en suiker. Je moet er van houden.

De volgende stop is bij de Plaça Porta de la Mar.
Mooie oude toegangspoort van de zeekant naar de oude stad Valencia en waar nu de belangrijkste winkelstraat eindigt (Calle Colón).

We fietsen verder naar het 9 km lange Turiapark. Via het Palau de la Musica en onderweg nog genietend van een drankje bij één van de vele terrasjes in het park komen wij bij het begin van het park. Hier vinden wij de prachtige stad van kunsten en wetenschap ontworpen gebouwen van de architect Santiago Calatrava.
De kosten van deze gebouwen, begroot op € 400 mln. zijn indertijd gierend uit de klauwen gelopen en kwamen uiteindelijk uit op een bedrag van € 1.2 miljard.

GRIJZE GESCHIEDENIS
Het Turia park heeft er niet altijd groen bijgelegen. Voorheen was dit namelijk de rivier de Turia. Maar in het jaar 1957 vond een van de meest tragische gebeurtenissen uit de Valenciaanse geschiedenis plaats. Op 14 oktober van dat jaar stroomde de rivier de stad binnen en dit heeft vele mensenlevens gekost. Op diverse plekken in de stad kan je tegenwoordig zien tot hoe hoog het water in de straten kwam (zo’n 2 à 3 meter hoog!) De Spaanse regering en de gemeente van Valencia besloten toen dat de rivier omgeleid zou worden en deels drooggelegd zou worden. Het idee was dat op deze drooggelegde plek een snelweg zou komen. Gelukkig kwamen de burgers in opstand en werd besloten er een groene zone van te maken. In 1986 werd het Turia park officieel geopend.

Als afsluiting van onze fietstocht trakteert Merel ons nog op een typische lekkernij uit Valencia en wij gaan met Wilfried, Yvonne, Doke, Peter en Jeanette nog een lekkere Paella eten.

Geschreven door Ellens.travels