Als je iets wilt wat je nog nooit hebt gedaan…,
moet je iets doen wat je nog nooit eerder deed

Nog nooit reed ik de 100 Cols....

Maart 2022
Geboorte van het plan: “100 Cols”
Ergens in maart zitten we met ons MTB groepje bij Lievestro in Ruurlo koffie te drinken en hoor ik Harry tegen iemand zeggen dat hij bezig is met de voorbereidingen voor een “100 Cols Tocht”.

Niet veel later, tijdens een volgende koffiepauze hoor ik hem daar nog een keer over en raken we er kort over aan de praat. Hij is van plan die tocht, die best wel lang en zwaar is, in z’n eentje te gaan fietsen. Hij geeft echter ook aan dat alleen fietsen niet zijn ideaal is.
Inmiddels heeft die ”100 Cols” zich in mijn achterhoofd genesteld en heb eens op www.100cols.nl gekeken. Mijn hemel, wat een kostelijke uitdagende tocht lijkt dat!

Uitdaging
Nadat ik begin januari 2021 gestopt ben met mijn wandelreisorganisatie heb ik al eens rond zitten kijken naar een mooie uitdaging: te voet of met de fiets.
De herinneringen aan de Transpirinaika (met de MTB van west naar oost dwars over de Pyreneeën) koester ik als een van mijn mooiste sportieve herinneringen. Dat is echter al ruim 15 jaar geleden!
Ik ben gezond en voel me nog altijd jong en wil graag nog een of meerdere van dit soort prachtige uitdagingen aan gaan. Er komt een tijd dat die keuze er niet meer zal zijn.

Om een lang verhaal kort te houden: uiteindelijk besluiten Harry en ik om de 100 Cols Tocht samen te gaan fietsen.
Vanwege andere plannen van Harry heeft hij het vertrek pas gepland begin juli. Dat betekent dat we middenin het hoogseizoen zullen rijden en dat de kans op hoge temperaturen onderweg groot zal zijn. Ook zal het natuurlijk op veel plaatsen druk(ker) zijn, als heel Europa vakantie heeft: het is zoals het is.

Fiets
Een van de eerste afwegingen die ik moet maken is: welke fiets neem ik mee.
Ik kan kiezen uit mijn oude Peugeot racefiets – die overigens nog prima in prima staat verkeert, – mijn huidige mountainbike of een oude Koga randonneur waarop mijn vader tot op hoge leeftijd oneindig veel tochten in Nederland heeft gereden.
Na veel wikken en wegen besluit ik voor een nieuwe fiets te gaan.
De vraag is: moet dat een randonneur of een gravelbike (= een combi tussen racefiets en MTB) worden. Het is een heel gepuzzel tussen de voors en tegens.
Uiteindelijk kies ik voor een gravelbike, dat wordt dan tevens de vervanging voor mijn racefiets (belangstelling voor een klassieke Peugeot racefiets?, meld je maar een keer nadat ik terug ben).

Een nieuwe fiets: dat is trouwens veel makkelijker gezegd dan gedaan in deze tijd, waarin zowel nieuwe als tweedehands fietsen schaars zijn en ook onderdelen vaak niet te krijgen. Hierdoor kunnen fietsenmakers ook moeilijk zelf fietsen opbouwen.
Samen met Dick (een kundige fietsoloog) bezoek ik een aantal fietsenzaken: niks te vinden. De dag erop ga ik er alleen op uit en ook nu weer hebben fietsenzaken niet de fiets waar ik naar op zoek ben. Wát, als ik geen fiets kan vinden die me past? Langzaam maar zeker komt deze gedachte al wel in me op.

Keijenborg
Ik wordt door een zaak doorverwezen naar Van Slingerland in Keijenborg: ik had hier zelf nog niet aan gedacht. Zij zijn een specialist in vooral het race-segment, maar ze verkopen natuurlijk ook andere fietsen.
Ik wordt geholpen door Bonnie en ook hier blijkt dat er geen passende fiets op voorraad is. De gravelbike die ik zoek moet busjes in het frame hebben waar een bagagedrager aan vast kan worden gemaakt. Lang niet alle gravelfietsen hebben die.

Nadat blijkt dat er geen passende fiets is komt Bonnie met een verrassend voorstel. Gezien het feit dat we bijna even groot zijn geeft hij aan dat hij zelf een gravelbike heeft, die hij wel wil verkopen.
Hij vertelt over zijn fiets en dat klink veelbelovend. Hij meet de maten van mijn MTB op en zal morgen zijn fiets meenemen.

De volgende dag weer naar Keijenborg. De gravelfiets staat klaar en is op mijn maten afgesteld. Het is een “Niner”, een Amerikaans merk waar ik overigens nog nooit van heb gehoord.
Ik had een testrit voorbereid van ca 50 km. Vlak voor ik weg wil fietsen komt Bonnie nog aanlopen met een reservebinnenbandje, je weet maar nooit onderweg.
Ik was Keijenborg nog niet uit of ik voelde het al: gewoon goed! Ik had na 300 meter al terug kunnen gaan, maar heb natuurlijk mijn proefronde gereden: de Niner zat als gegoten, ik hoefde geen concessies te doen aan mijn gevoel: wat een heerlijk gevoel. Wat een mazzel ook, dat dit zo moest gebeuren....

Natuurlijk zijn er dan nog zaken die anders moeten: spatborden erop, bagagedrager (die erbij werd geleverd trouwens) en andere tandwielen. De tandwielen die erop zaten zouden me echt niet boven op alle Cols in Frankrijk brengen (ja ..., lopend!).
Het kleinste blad voor is vervangen door een kleinere (een 34) en het grootste achter is groter geworden, ook een 34. Het kleinste verzet dat ik nu kan fietsen is 1:1. Hopelijk gaat zo lukken om overal fietsend boven te komen, de hellingspercentages die we op sommige Cols gaan tegenkomen liegen er niet om.

Oefenen / trainen
Tot het moment dat de 100 Cols in beeld kwam reed ik uitsluitend op de MTB, veel over de prachtige MTB routes die we hier rond Lochem hebben.
De MTB bleef vanaf dat moment in de garage. Alles wordt nu op de Niner gefietst.
Het zadel was ook nog wel een ‘dingetje’. Mijn zitvlak en het zadel dat erop zat werden echt geen vrienden. Ook een ander zadel dat ik nog had liggen niet.
Pas het 3e zadel, afkomstig van mijn MTB, was een goede combinatie!
Het wekelijkse aantal fietskilometers gaat omhoog en samen met Harry ga ik o.a. hoogtemeters maken op de Posbank en later een keer samen in het Teutoburgerwoud.

Mei 2022
Rond 10 mei meld ik me aan bij de Stichting 100Cols (Harry had dat vorig jaar al gedaan). Een paar dagen later valt een envelop op de mat met daarin o.a. de gedetailleerde routebeschrijving op A5 van de hele route van ruim 4000 km!
Nu kan ik ook de GPS tracks van de route aanvragen. Daar ben ik later nog wel een hele poos druk mee om die in hapklare brokken te verdelen om er in de praktijk goed mee te kunnen navigeren. We willen de route op de GPS fietsen.
De site de 100Cols (www.100Cols.nl ) bevat een schat aan informatie over alle aspecten van de hele tocht.
De fysieke, maar ook mentale voorbereiding voor de tocht is heel mooi en best intensief. Wat mag er mee en wat moet allemaal thuisblijven?

Naar de start
We gaan niet kamperen, daarom beperken we ons tot 2 fietstassen achter, waar alles in moet kunnen.
Harry gaat samen met zijn vriendin 3 korte etappes rijden vanaf de start in Saverne.
Ik zal hem na ca 150 km op de route ontmoeten, waarna we samen verder gaan.
Ik besluit om met de trein naar Mannheim te gaan en dan eerst nog 2 dagen te fietsen langs de Weinstrasse voordat ik Saverne aankom.
Deze stad is de officiële start van de 100 Cols, maar je kunt en mag de route overal starten en eindigen. Je mag er ook zo lang over doen als je wilt. Wij willen de route in één keer fietsen.

Hoeveel / Hoelang
Hoe lang gaan jullie erover doen?
Deze vraag horen we geregeld.
Dat weten we niet. We gaan de tocht rijden als fietsvakantie en niet om zoveel mogelijk kilometers en hoogtemeters per dag te maken. Genieten staat voorop, met tijd om foto's te maken en onderweg dingen te bekijken.
Rijden we 100 km per dag dan zijn we ca 40 fietsdagen onderweg. Rijden we gemiddeld 80 km/dag dan worden dat 50 fietsdagen. Paar rustdagen erbij, dan kom je ergens tussen de 6 en 8 weken.

Momenteel zijn er 2 andere Lochemers onderweg op de 100Cols Tocht (ze fietsen op dit moment in de Pyreneeën). Op zich wel bijzonder dat er in 1 jaar 4 personen uit dezelfde plaats deze tocht rijden, zoveel fietsers zijn er niet per jaar die de 100Cols Tocht fietsen ..
Via hun kwam ik op de reisapp “Pindat” terecht. Via deze app delen zij hun ervaringen.
Ik wil proberen onze belevenissen en ervaringen regelmatig op deze app te delen met degenen die het leuk vinden om ons te volgen.

Start op 1 juli
Op 1 juli heb ik de trein gepland naar Mannheim. Dezelfde dag wil ik dan nog een kilometer of 40 fietsen naar het stadje Bad Dürkheim. Een zeer fraai plaatsje aan de “Weinstrasse”, waar ik in het verleden een keer op studiereis ben geweest.
.
.
==== Stay tuned =====

Geschreven door Volg.Eduard.Onderweg