Dag 8, rustdag

Vandaag doen we rustig aan, halen boodschappen in Sion en draaien een wasje.

Dag 9, ondergronds meer St. Leonard

De ochtend verloopt rustig en na de lunch dalen we de berg af richting St. Leonard.
We gaan het ondergrondse meer per boot bezoeken. Het is warm en drukkend en omdat het nog geen tijd is, lopen we een rondje door het dorp met perfect onderhouden tuinen.
We hebben geleerd van ons avontuur in Chamonix en vanmorgen digitaal gereserveerd voor de vaartocht van 15.45 uur. Op een terras drinken we een frisje om de tijd te overbruggen en genieten in het zonnetje van de heuvels met wijnranken en de bergen op de achtergrond. Het verveelt nooit.

Het ondergrondse meer St. Léonard is een belevenis op zich. Het 300 meter lange en bijna 20 meter brede onderwereldwater staat bekend als “Ort der Kraft” en is sinds 1949 een toeristische trekpleister. Elk jaar worden zo’n 80.000 bezoekers in roeiboten over het meer geleid. De eerste die deze grot onderzocht zou hebben, was de beroemde grotonderzoeker Jean-Jacques Pittard.

Het ondergrondse meer werd pas ontdekt in de jaren veertig, na een aardbeving. Het is het grootste natuurlijke ondergrondse meer van Europa, misschien zijn er in de omgeving nog meer, maar nog niet ontdekt. Op sommige plekken is het 12 m hoog en het is er constant 15 C, het water 11°C. In het heldere water is de bodem net zo goed zichtbaar als het plafond, alsof de toeristenbootjes zweven.

Op tien meter hoogte glanzen de verschillende steensoorten, welke vormen weerspiegeld worden in het 6000 vierkante meter oppervlaktewater van het meer. In dit heldere water zwemmen forellen hun wedstrijdjes, terwijl de enige echt inheemse inwoner van deze onderaardse wereld, de paddestoelmug, haar larven op de kop aan de rotswanden hangt.

Het is indrukwekkend en als de gids stil is, luisteren we naar de oorverdovende stilte en het gekabbel van het water. Er hangt een serene sfeer in de grot en we luisteren aandachtig naar de uitleg van de gids. Na een half uurtje is de tocht helaas voorbij, maar heeft een onwisbare indruk achter gelaten. Buiten is het nog steeds drukkend warm en als we weer boven in het appartement zijn, trekt het dicht, begint het te regenen en schieten de bliksemschichten door de hemel. Het dondert flink, maar dat heeft ook weer zijn charme. Al met al weer een fijne dag.

Geschreven door Broedersopreis