De wekker gaat om 6 uur, want we moeten ons om 8.45 uur aan de andere kant van Rome melden voor een fietstocht onder begeleiding van een Nederlandse gids. De reis gaat voorspoedig en om 8.15 uur zitten we aan een heerlijk ontbijtje aan de overkant van het beginpunt. Op tijd melden wij ons en krijgen de fietsen op maat, een flesje water en worden voorgesteld aan onze gids Rik. Hij woont samen met een Italiaanse en heeft van zijn hobby (Romeinse geschiedenis) zijn beroep gemaakt. Hij lootst ons behendig door het verkeer en we verbazen ons weer over de drukte. Je moet brutaal zijn en voorrang nemen want anders sta je over een uur nog te wachten. Met ware doodsverachting rijden we blindelings achter hem aan. Bij bezienswaardigheden staan we stil en vertelt hij een verhaal waar we aandachtig naar luisteren. We zijn slechts met twee stellen en voor Rik is het een makkie want vaak gaat hij met groepen van max 12 personen op stap. Via Circus Maximus komen we aan op de Piazza Fiorenzo Fiorentini en hebben een prachtig uitzicht op Rome. Het valt nu op dat er veel bomen in de stad staan en geen hoogbouw heeft. Rik vertelt dat dat verboden is en er geen hogere gebouwen dan het Vaticaan gebouwd mogen worden. Grappig weetje! We fietsen door smalle straatjes, over stoepen ( dat mag), langs druk toeterende auto’s naar de wijk Trastevere waar we een bakkie koffie drinken. De wijk was vroeger een achterbuurt omdat de Tiber vaak overstroomde, maar nadat daar maatregelen zijn genomen is het een druk bezochte uitgaansbuurt geworden. Het heeft absoluut een grote charme door de smalle met veel planten gedecoreerde straatjes en het is gezellig druk. We bezoeken 1 van de 800 kerken en fietsen daarna een heuvel op naar een mooi uitzichtspunt. Ook hier zien we een groot gedeelte van Rome en een mooi beeld van Garibaldi, de Italiaanse generaal die een grote rol speelde in de geschiedenis van Italië, waarna de invloed van de kerk en de paus snel afnam. Via de andere kant fietsen we naar beneden en staan opeens in de drukte op het St Pietersplein. Ook hier vertelt Rik ons weer een mooi verhaal.

In 1929 werd het Verdrag van Lateranen gesloten tussen de Heilige stoel en de Italiaanse regering onder leiding van de fascistische dictator Benito Mussolini. De onafhankelijkheid van het Vaticaan werd hiermee geregeld en Mussolini hoopte hiermee de sympathie te winnen van de rooms-katholieke bevolking. In het verdrag werd het recht op een eigen buitenlandse politiek en de vaststelling van de pauselijke bezittingen geregeld. Italië nam in de grondwet op dat het katholicisme de staatsgodsdienst van Italie zou zijn en de paus zou in ruil daarvoor de Italiaanse regering om toestemming vragen bij belangrijke benoemingen en zich moeten onthouden van politiek.

Door de verhalen van Rik beseffen we dat de geschiedenis van het Romeinse rijk enorm is en we hangen aan zijn lippen. Na een geweldig spannende fietsrit komen we, via Parco Adriano, aan op het drukke en gezellige plein Piazza Navona. We eten een lekker ijsje en na een rondje over het plein en weer een mooi verhaal fietsen we slingerdeslang door de stad naar het Pantheon.
Het Pantheon is een van de best bewaard gebleven Romeinse gebouwen ter wereld. Het is ruim 1900 jaar oud en de koepel is niet ondersteund door pilaren of binten. De tempel werd gebouwd en het dak werd eerst van hout als mal gemaakt. Vervolgens werd de tempel vol gegooid met zand en de betonnen koepel opgebouwd op de houten mal. Daarna werd het zand weer verwijderd en voila! Wat een werk en ingenieus als je bedenkt dat alles met de hand berekend en gemaakt moest worden. We hebben diep respect hiervoor en bedenken dat onze generaties niets achter zullen laten wat over 2000 jaar nog zo zal staan.

Via Piazza Venezia fietsen we weer terug naar het beginpunt. We zijn 4,5 uur en 31 kilometer verder en heel veel kennis wijzer met dank aan onze gids.
Na afloop eten we met het andere stel nog een verlate lunch in de buurt en wisselen vakantie ervaringen uit. Het is heel gezellig en na het eten en glaasje prik gaan we ieder onze eigen weg. Het is een dag met een gouden randje!!

Geschreven door Broedersopreis