Algarve

KM 67/549 - HM 393/4.894
Vanaf vandaag fiets ik de hele Portugese Atlantische kust af. Ik volg daarbij het Portugese gedeelte van de Eurovelo 1, dat is ongeveer 1.100 km. De totale monstertocht is 9.000 km en loopt van Noorwegen tot Zuid-Portugal.
De eerste ervaringen vandaag zijn bijzonder positief. De route staat uitstekend aangegeven en loopt grotendeels langs rustige wegen en vaak langs zgn Ecovia’s, onverharde paden door natuurgebieden. Soms ondersteund met plankiers en bruggen. De route is prachtig en heerlijk stil. Ik kom wel wat andere fietsers tegen, maar dat zijn dagjesmensen. Vooral elektrische leden van de Grijze Golf die aan het overwinteren zijn.

Mijn tocht begint in Vila Real de Santo António, begrensd door de monding van de Guadiana-rivier in het oosten, het strand in het zuiden, het dennenbos in het westen en een moerasland-natuurreservaat in het noorden.
Via een pijnboombos dat zich over een lengte van 3 kilometer uitstrekt, bereik ik Monte Gordo met een uitgestrekt strand en vissersboten.
Verderop langs de kust fiets ik door uitgestrekte zandduinen en later door natuurpark Ria Formosa, een lagunegebied met veel vogels, zoutpannen en kwelders.
Koffie drink ik in Tavira, een stad aan de oevers van de rivier de Gilão. Het is nog wel even wennen om de juiste koffie te vinden. De door mij bestelde Garoto blijkt een koffie (erg) verkeerd te zijn. Het bijbehorende Pastel de Nata, een typisch Portugees gebakje van bladerdeeg en room, maakt echter veel goed.
Vlakbij Faro eindigt de route dan toch in het niets en heb ik geen andere keus dan af te slaan naar een drukke autoweg. Ik moet nog naar de andere kant ook, met een verhoogde berm in het midden. Het lukt mij gelukkig zonder kleerscheuren, geduldig gadegeslagen door een kudde koeien. Ook om bij mijn overnachtingsadres te geraken, moet ik door druk verkeer, maar het guesthouse is gelukkig rustig en erg fraai in een omgebouwd traditioneel Portugees huis.

Geschreven door WillemDeMol