Vanochtend zijn we van Padang naar Jakarta op het eiland Java gevlogen; een vlucht van zo'n twee uur. Hoewel in de Lonely Planet staat vermeld dat veel backpackers de metropool Jakarta bewust overslaan in hun reis, wilde wij de sfeer in deze grauwe betonnen jungle vol verkeersopstoppingen toch graag eens zelf ervaren. En hoewel de werkelijkheid zeer zeker overeen komt met deze omschrijving, kwam het voor ons toch als een aangename afwisseling. Centraal Jakarta doet heel modern en Westers aan, vergeleken met de steden op Sumatra. De mensen op Sumatra zijn veel minder welvarend dan de inwoners van Centraal Jakarta en daardoor lijkt het alsof Sumatra meer dan twintig jaar achterloopt. In Jakarta werden we niet meer door iedereen op straat nagekeken en hadden we eindelijk weer eens de mogelijkheid om Westerse gerechten te eten in plaats van de eeuwige nasi of mie met kip. Maar ook in de stad Jakarta is er een grote kloof tussen arm en rijk. Zodra we buiten Centraal Jakarta kwamen, zagen we ook daar woningen die veel weg hadden van krotten en lag er overal afval.

Na te hebben ingecheckt in ons hotel in de wijk Menteng, zijn we per lijnbus naar het oude Nederlandse centrum in Jakarta gegaan, genaamd Kota, dat de hoofdstad was van Batavia in de VOC tijd. Hoewel de lijnbus stampvol stond - met uitzondering van het aparte vrouwen-gedeelte waar Nicole ging zitten - is dit de beste manier om te reizen in Jakarta. Deze bussen hebben eigen busbanen en kunnen dus vrij vlot doorrijden. Het overige verkeer staat zo muurvast, dat je te voet nog sneller zou zijn dan met een taxi. Het is bijzonder om midden in Jakarta in eens een plein aan te treffen omringd door Nederlandse gebouwen. Om de nostalgische sfeer uit de Hollandse gloriejaren nog beter te kunnen proeven, zijn we gaan dineren bij café Batavia, dat geheel in deze koloniale stijl is ingericht. En als echte Hollandse Kaaskoppen konden we het natuurlijk niet laten om snert en bitterballen te bestellen (bij zo'n 30 graden celsius).

Geschreven door TimNicole