Vanochtend om 9u de chauffeur voor de deur. We laten hem rijden naar Swayambhunath, een oude stoepa die ook wel monkey stoepa wordt genoemd. Deze oude stoepa staat op een groene heuvel aan de westkant van Kathmandu. De ogen van Boeddha die ook hier op alle 4 de zijden zijn geschilderd kijken al eeuwen over de vallei uit.

Een stoepa wordt volgens vaste regels met elk een symbolische betekenis gebouwd. De witte halve bol vertegenwoordigt de schepping. De beelden van de mediterende Boeddha symboliseren de 4elementen aarde, water, vuur en lucht. De 13 ringen van de spits zijn de 13 niveaus van kennis die men nodig heeft op t pad naar de verlichting en het Nirvana dat wordt gesymboliseerd door de parasol op de top. Er hangen heel veel gekleurde vlaggetjes met gebeden. De gelovigen lopen met de klok mee rondom de stoepa en laten de rollen met gebeden rond draaien door er met hun rechterarm tegen aan te zwiepen.

Bij de stoepa zitten veel aapjes, die er 'vol' (lees: niet mager) uitzien. Ze zitten van alles te eten. Krijgen veel en anders pakken ze t wel. We gooien munten van 1roepie naar een Boeddha beeld in een vijver en doen een wens. Er zijn rondom de stoepa nog heel veel tempeltjes waar veel geofferd wordt: rijst, linzen, fruit, bloemen, koekjes😳.
Het uitzicht over de vallei is vanaf het bovenste punt van de heuvel erg mooi. 340 traptreden lopen we naar beneden waar de chauffeur ons opwacht.

We rijden vervolgens naar het oude centrum, Durbur Square.
Hier betaal je npr1000 (€8,50) pp om het plein op te mogen en om mee te helpen aan de wederopbouw van diverse tempels, torens, het paleis die allemaal verwoest of zwaar beschadigd zijn door de aardbeving. Hele stijgers van bamboehout staan opgesteld om gebouwen te stutten. Er staan hier heel veel tempels op het plein, allemaal ongeveer dezelfde bouwstijl met 2 of 3 vierkante daken. In de tempels worden oa Shiva, Hanuman (aapggod) en Vishnu afgebeeld.
Het is een indrukwekkend geheel, zoveel tempels en zoveel verwoesting en werk in uitvoering.

We lunchen wat in een restaurant met uitzicht vanaf t dak op t plein en lopen dan via de wijk Indra Chowk met allemaal kleine winkeltjes via de wijk Tamel met nog meer winkeltjes en restaurants terug naar het hotel. We kopen onderweg nog wat henna voor Nienke en een pashmina voor Astrid. Iets na 16u zijn we in t hotel, lekker relaxen.
Om 19u gaan we wat eten, we belanden bij een hele goede pizzeria me lekkere Italiaanse pizza's. We zijn op tijd terug in t hotel, zodat Nienke kan proberen of ze de finale van de Nederlandse dames kan volgen.

Geschreven door MarcoAstridSjoerdNienke