Vanochtend zitten we om 8.30u aan 't ontbijt en staan we om 9u beneden in de lobby waar onze gids voor vandaag, Kuldeep Singh, klaarstaat.

Onze chauffeur Gajendra rijdt ons door Delhi, dat bij de laatste telling in 2015 17 miljoen inwoners had. Nu zijn dat er waarschijnlijk zo'n 19 miljoen...
Meer auto's dan tweewielers. In de steden die we de komende week gaan bezoeken is dat blijkbaar andersom. En ik vind t hier al een gekkenhuis op de weg.
Onze chauffeur rijdt prima, hij eist zijn plek op de weg rustig op.

We rijden langs het Rode Fort, van zandsteen gebouwd, gebouwd door de Mogul heerser Shahjahan. We gaan als eerste naar de Jama Masjid, de grootste moskee van India. Nienke en Astrid moeten een prachtige jurk / omslagdoek om. En ook Sjoerd moet met zijn net te korte bermuda een omslagrok om. De schoenen moeten uit, immers we betreden heilige grond.
25.000 mensen kunnen hier bidden. Dat is tijdens de Ramadan. Op normale dagen komen er tussen de 2.000 en 5.000.

Dan bezoeken we het Mahatma Gandhi monument. Op deze plek is in 1948 Gandhi gecremeerd. Het is nu een heilige plek waar veel gebeden wordt. Mooi groot park.

Weer even de auto in (is niet erg, is inmiddels warm en vochtig, dus de auto is prima😉) naar de Sikh tempel Bangla Sahib gurudwara. De Sikh religie is in de 15e eeuw ontwikkeld door mensen uit de laagste kaste van het Hindu geloof. In het Sikh geloof is iedereen gelijk en komt geen discriminatie voor zoals in het kastenstelsel van de Hindu. In deze tempel wordt het heilig boek van de Sikh geëerd.
Ook is hier een grote keuken en eetzaal, waar de Sikh hun dienstbaarheid aan de medemens uitdragen. Hier worden zo'n 15.000 maaltijden per dag gratis verstrekt. Vrijwilligers bereiden in de grote keuken het eten. Sjoerd en Nienke helpen mee met het maken van chapati, een platte broodsoort die wordt gebruikt om voedsel mee vast te pakken bij het eten. Om 12.30 uur zien we de deuren open gaan en 600 tot 800 mensen nemen plaats op de grond voor een maaltijd. Zij krijgen een halfuur de tijd en in die tijd verzamelen zich buiten de deelnemers voor de volgende lichting. Dit gaat zo door tot laat in de avond.

We rijden langs de regeringsgebouwen en het presidentiële paleis naar de India gate voor nog wat foto's.

Dan is het tijd voor de lunch. We eten bij een Indiaas restaurant waar gaandeweg meer en meer toeristen naar binnen worden geloodst. Heerlijke dal (milde versie) en ..... met zachte kaas en spinazie gegeten. Daarbij lekkere roti, garlic roti en nan.

Als we na het eten naar buiten lopen, zien we op het pleintje voor het restaurant een oude man op de grond zitten met een fluit in zijn hand en een rieten mandje voor zich. En jawel, als we langslopen blaast hij vermoeid een deuntje op zijn fluit en haalt het deksel van de mand. Er ligt een cobra in de mand te slapen. Nou ja, cobra-tje, dan toch. De slang heeft er geen zin in vandaag maar na wat tikken van de fakir tegen de mand komt de slang overeind en zwaait lafjes wat heen en weer. Na wat verplichte foto's de net zo verplichte aalmoes en weg zijn we weer.

Op naar de Lotustempel, een gebouw in de vorm van een ontluikende lotus. Pas gebouwd in 1986 is dit de grootste tempel van het Baha'i geloof. Vanuit de verte lijkt het gebouw een beetje op het Operahouse in Sydney. We zijn ook hier weer een ware attractie. Kids gaan tig keer op de foto met diverse mensen.

De laatste stop van vandaag is bij het Qutab complex. Hier staan islamitische gebouwen zoals een moskee, een minaret en een graftombe die in de 12e eeuw gebouwd zijn met het puin van de Hindoeïstische en Boeddhistische gebouwen die de Mohammedanen op hun veroveringstocht vanuit het Midden-Oosten kort en klein hadden geslagen. De minaret van een metertje of vijftig is sinds een aantal jaren niet meer toegankelijk nadat het een van de meest favoriete plekken in India was geworden voor suïcidalen.....

Onderweg naar het hotel zetten we Kuldeep af in de buurt van zijn huis. Bij het hotel aangekomen blijkt het zwembad gesloten te zijn wegens schoonmaakwerkzaamheden...
We dineren in het hotel, wederom met roti, chapati, rijst en dal.

Geschreven door MarcoAstridSjoerdNienke