Ons doel is de "Steens mountains" en de "Alvord Desert". In de oorspronkelijke planning hadden we daar twee dagen voor gereserveerd, maar omdat er overmorgen regen in de regio voorspeld is, gaan we deze trip in één dag doen. Dat betekent voor vandaag dus heel veel kilometers maken. Het gebied waar we in gaan is echt een heel afgelegen uithoek, met niet meer dan hier en daar een gehucht. Dus de benzinetank moet vol zijn voordat we gaan (we komen bordjes tegen met "volgende tank station over 150 km"). We verlaten vandaag Californië.
Na bezoek aan het plaatsje Lakeview met een geiser, die om de zoveel minuten plotseling actief wordt, gaan we verder naar het oosten. We komen in het noordelijke deel van Nevada. Het is een mooi en wijds landschap, met grote hoogvlaktes, afgewisseld door bergruggen. We zitten op ruim twee kilometer hoogte, dus het is fris en her en der ligt sneeuw langs de weg. Bij het dorpje Denio verlaten we Nevada en komen we in de staat Oregon. De asfalt weg gaat over in een grindweg en de omgeving doet ons af en toen denken aan Death valley. Maar hier zijn geen toeristen en ik denk dat zelfs de meeste Amerikanen hier nooit komen. We komen ze in ieder geval niet of nauwelijks tegen.
Af en toe maken we een stop langs de weg om het uitzicht te bewonderen, en het is stil, echt stil! Er is geen geluid te horen.
De Steens Mountains kunnen we helaas niet inrijden omdat er nog te veel sneeuw ligt, maar dit geldt zeker niet voor de lager gelegen Alvord Desert. Dit is een opgedroogt zoutmeer, en we kunnen met onze auto op de zoutvlakte komen. Nou zeg, dat is een heel aparte ervaring!
Zo'n grote vlakte en geen richting die je gedwongen wordt, geen weg, geen richting, je kunt gewoon overal heen rijden. Het klinkt misschien raar maar dit is echt een vreemde gewaarwording. Het hele oppervlak is zo glad als een asfalt weg en we rijden er lustig op los, ook Linda kruipt achter het stuur en maakt een toertje over de vlakte. Het uitzicht is geweldig met de "Steens Mountains" op de achtergrond.
We moeten nog een paar uur rijden naar ons motel dat zich in de plaats Burns bevindt (denk aan de personage in de Simpsons, maar er is geen kerncentrale in dit stadje). Onderweg naar Burns zien we nog een groepje Amerikaanse antilopen (Pronghorns) terwijl we een stop maken om een sigaretje te roken.

Geschreven door LetsgotoAmerika2016