Het wordt tijd om langzaamaan richting Glacier park te gaan, dus we maken een flinke rit naar het noorden van Montana.

Een rit van 400 km, waarbij we slechts een paar dorpjes tegenkomen. Montana is zeer dun bevolkt. Het is ook enorm uitgestrekt. We rijden door gebeieden met glooiende heuvels, dus kunnen ver om ons heen kijken. Een highway waar we op rijden (en die tot aan de horizon loopt) en heel af en toe in de heuvels een ranch. Wat een ruimte!
Ik had een steppe achtig gebied verwacht, maar Montana is veel groener dan ik gedacht had: Het is grasland met af en toe wat bebossing.

Halverwege de trip naar het noorden, bezoeken we het Charles M. Russell National Wildlife Refuge. Een heel (!) groot reservaat, waar de natuur onaangetast is gebleven. Weliswaar lopen er geen enorme kuddes bizons meer rond, maar voor de rest is het zoals een paar eeuwen geleden was, voordat de Europeanen in dit gebied kwamen.
We rijden een gravelweg van 30 kilometer door dit gebied, waarbij het eerste stukje de loop van de Missouri rivier volgt. We stappen uiteraard regelmatig uit om even rond te kijken en te lopen. Het is zo stil, alleen de wind en soms krekels of een vogel. Voor de rest: Niets! Het voelt een beetje als Dances with Wolves.

Op een moment zien we een prairiehondje rechtop langs de weg zitten. Het diertje kijkt naar ons maar verroert zich niet. Pas als we voorzichtig met de auto vooruit rijden, rent hij vooruit langs de weg. Langzaam rijden we er achter aan, en het beestje maar rennen. Iedere keer als we de auto stoppen, stopt hij ook. En gaan we rijden, dan gaat hij rennen. Tja wat moeten we daar nu mee??? De weg gaat nog vele kilometers verder, dat houdt ie vast niet vol. Maar na een honderd meter of zo heeft ie een helder moment en vlucht eindelijk zijwaards de berm in. He, he!

Hoewel in dit gebied veel Elks (groot soort hert) moeten zitten, zien we er geen één. Verkeerde uur van de dag waarschijnlijk. Wel zien we allerlei mooie vogels, die zich vaak echter niet lieten fotograveren.

Uiteindelijk rijden we naar het stadje Havre in noord Montana, waar we overnachten.

Geschreven door LetsgotoAmerika2016