Vandaag gaan we naar Mars. Jawel zoals in: “planeet Mars”. Nabij Hanksville ligt namelijk een buitengewoon desolaat stukje aarde, dat in ieder geval de situatie op Mars qua omgeving een beetje benadert. Het is ook inderdaad een bar gebied, misschien nog wel hopelozer dan Death Valley en dat zegt wat. Een ongemarkeerde dirt road leidt naar dit gebied.

Hier is het Mars Society Desert Research Station neergezet (met dank aan Elon Musk), waar een groep mensen in zit die doen alsof ze op Mars zouden wonen. Dit als oefening/experiment voor een werkelijk verblijf op Mars. Als ze naar buiten gaan is dat dus alleen in ruimtepakken (helaas zaten ze op het moment dat wij er waren allemaal binnen).
We hebben de omgeving en gebouwen bekeken en gefotografeerd. Erg apart, zo’n SiFi setting midden in de woestijn en ook best interessant. Het lijkt er op dat ze ook een soort plantenkas hebben staan en een gebouwtje dat lijkt op een observatorium (telescoop?).

Als we terug lopen naar onze auto, komt er een grote SUV aanrijden met een mevrouw die ons vertelt dat we er helemaal niet mogen komen. Maar het bordje “verboden toegang” is blijkbaar weggewaaid. We hadden niemand gestoord en alleen foto’s gemaakt, dus dat was op zich niet erg. Maar we zijn wel blij met de wind op Mars, anders hadden we het alleen van een flinke afstand kunnen zien.

Hierna rijden we door naar het Capitol Reef National Park. De omgeving is weer prachtig, een beetje zoals Moab met al die rode rotsen, maar wel met veel meer begroeiing.

Onze eerste stop is bij een rotswand waarop petroglieven te zien zijn. Deze tekeningen zijn bijzonder fraai en uitgebreid.

Vervolgens rijden we een scenic drive door het park, wederom verbazen we ons dat dit park niet bekender is, want het is erg mooi. We lopen een flinke trail door “the great wash”. Wat is dit een prachtige wandeling, we blijven maar doorlopen omdat we steeds weer benieuwd zijn wat achter de volgende bocht van de canyon ligt. De wanden zijn hoog en steil en er zijn allerlei mooie rotsformaties in verschillende kleurschakeringen. Dit is zondermeer een van de mooiste wandelingen van deze vakantie.

Aan het eind van de middag rijden we nog naar enige uitkijkpunten waar we het uitzicht bewonderen. Capitol Reef is een geweldig mooi park!

We overnachten in Bicknell een gehucht waar zelfs geen buurtsuper is (maar wel een theater/bioscoop...he?). De dichtstbijzijnde stad van enige betekenis ligt op 60 km.

Geschreven door LetsgotoAmerika2016