We bezoeken vandaag Death Valley. Al bij aankomst bij het eerste deel van het gebied (dat nog niet het national park is) zien we een enorme vlakte in de diepte liggen waar we doorheen moeten rijden naar de ingang van het park. Het is een bar en droog gebied omgeven door bergruggen.
Op de vlakte zijn gedeeltes wit van het zout. Hoewel de op meeste plekken nog wel een hardnekkig plantje wil groeien, lukt dat niet meer op of nabij het zout.
Nadat we over een pas rijden (waar het door de hoogte nog redelijk koel was), komen we in de vallei. Onze eerste stop maken we bij een gebied met zandduinen. Het lijkt wel de Sahara, grote heuvels van fijn zand. Ook qua temperatuur is het helemaal Sahara, mede doordat het zand kleine kristallen bevat die het licht terugkaatsen.
Na een korte zandwandeling, vluchten we weer naar de auto, lang leve de airco!!!

We maken daarna op verschillen plaatsen steeds korte wandelingen, eerst in een canyon en vervolgens naar een heel kleurrijke berg. Die vertoont een waar pallet aan kleuren, alsof het met verf bewerkt is. De autotocht langs prachtige rotsformaties is op zich al de moeite waard. We kijken onze ogen uit.
Een stukje verder leidt een dirt road naar de “Devils Golfcourse”. Een vlakte met grote brokken zout. Een stukje lopen is nauwelijks te doen, daarnaast vormen zoutkristallen scherpe punten op de brokken. Tja, ga daar maar eens een potje golf spelen…

Het mooiste uitkijk punt is het Zabrisky point (spelling?) waar Bert jr. een uitstapje maakt om het nog wat beter te kunnen bekijken. Ook daar verschillende kleuren, afhankelijk van de mineralen waar de rots van gemaakt is.
Tenslotte rijden we het “20 mule” pad, een dirt road die zijn naam dankt aan het feit dat deze ooit aangelegd is met behulp van 20 muilezels. Halverwege maken we een stop om het gesteente wat beter te bekijken. We vinden allerlei fossiel fragmenten die duiden op een waterrijk verleden. Een sterk contrast met de tegenwoordige omstandigheden. De weg maakt allerlei bochten en gaat soms plots omhoog en naar beneden. Leuk om met de SUV te rijden.

Als zonsondergang nabij komt, rijden we naar Pahrump in Nevada waar we overnachten in een Casino Hotel. ’s Avonds toch even het Casino in om ons beginnersgeluk te testen, maar helaas…

Geschreven door LetsgotoAmerika2016